Лилька зажмурилась, трижды крутанулась вокруг оси и с размаху царапнула ногтем карту. Старая калька треснула, не выдержав бурного натиска. Отпускная участь была решена.

— Милашки, — прочел я название над рваной меткой.— Прикольно! И озеро есть. Боюсь, от этой деревни рожки и ножки остались...
— Думаешь? — занервничала Лилька, кусая ноготь указующего перста. — Может, переиграем?
— Ставки сделаны, ставок больше нет, — ухмыльнулся я. В душе торжествующе пели свирели и мстительно ухала неясыть. — Я два года таскался за тобой в Турцию и Египет, теперь твоя очередь ехать за мной на край света.

Перед тем как сложить семейную реликвию, я еще раз глянул на карту. Продырявленное озерцо было обозначено буквой «Ч».

— Гляди, Лиль! Что за "Ч" такое? Черт, чудовище…
— Чебоксары, чебуреки, Чебурашка, — захихикала Лилька. — На месте разберемся.

Я бережно свернул раритет, доставшийся мне от отца, а отцу — от его лучшего друга Мишки Зробака, офицера ракетных войск. Страстного рыбака и редкостного враля. Мишаня уверял, что во время ночного дежурства он передрал на кальку секретную топографическую карту…

…Дорога оказалась утомительной. Солнце слепило глаза, жена жужжала над ухом как осенняя муха. Я едва не проскочил скособоченный указатель.

— Стой! — подскочила Лилька.

Я сдал назад и повернул на гравийку. Покосившаяся стрелка четко указывала местонахождение Милашек — в ближайшем кювете. Поодаль стоял щит: «Национальный заказник. Охота и рыбная ловля запрещены». Порыбачил, называется. Хотя… кого в нашей стране останавливал окрик «низзя!»?

Милашки поразили нас цивильностью: костел, магазин, школа, клуб. Цветы в палисадниках. Дачницы в соломенных шляпках, с холеными собачками и детьми. Европа, блин… С жильем повезло: продавщица сельмага направила нас к бабе Соне.

В доме было чисто и прохладно, горьковато пахло полынью…

— Чаму Милашками кличут? — улыбаясь, переспросила бабуля.— Бачыце, якия у нас бабы ладныя, адна другой лепей! Усе таму, што мы вадой с Чудени мыемся. Гэтак тутошнее возера зовется.

Мы переглянулись. Вот что означало загадочное «Ч»!

В послужном списке озера значилось спасение коровы, едва не околевшей родами, излечение хромого пса Рябчика, а также избавление от бездетности местных молодух. Но самую крутую фишку бабуля припасла на десерт! Оказалось, в деревне живет ведьма. Обитает она в доме у старой мельницы, аккурат за развалинами старой помещичьей усадьбы. Средневековье! Хотя… и в Европе замки с привидениями котируются выше «бесхозных».

Первую неделю Лилька не просыхала. В том смысле, что ее купальник не успевал просохнуть — она натягивала на покрасневшую тушку синие лоскутки, хватала влажное полотенце и снова бежала к озеру.

Однажды ночью, тщательно прощупав свою рыбу (Лилька под знаком Рыб родилась) на наличие жабр и плавников, я спросил:

— Лиль, ладно я — то в лес, то на рыбалку, но ты-то у меня девушка любознательная! Неужели с ведьмой не подружилась?
— Только познакомилась. Симпатичная женщина, кстати! Высокая, светловолосая, на латышку похожа.

Утром зарядил дождь… Мы с Лилькой лопали макароны с сыром и обсуждали обитателей села Милашки. Старосветские помещики. Адам и Ева на пенсии.

— Ну вот, — вернулась к ночной теме Лилька. — Сын у нее два года назад в аварию попал, пьяный дебил выскочил на встречку… Павла автогеном вырезали, ему правую кисть и ноги расплющило. Он волейболистом был, в сборной играл. Ну, невеста как увидала… Мать всех врачей на уши поставила, боялась, сын в окно сиганет…
— Ты о ведьме, Лиль...
— Я все по порядку рассказываю, — обиделась Лилька. — В общем, мать решила Павла к полноценной жизни вернуть. Он хочет тренером стать.
— Лиль, сейчас такие технологии! Руки-ноги приделывают…
— Это больших денег стоит, откуда у них? Короче, «ведьма» сына по своей методе лечит.
— Как можно «вылечить» ампутированные конечности?
— Ну… не знаю. Когда я вчера утром ее на озере увидела, она пассы руками делала, потом сына с каталки стащила… Ходить он не может, а плавать запросто. Он плавает, а она руками машет, мантры поет. Кстати, Лариса Кузьминична нас в гости приглашала. Погоды все равно нет…

*

— Рада знакомству, — моложавая женщина в стильных очках походила на ведьму меньше, чем я на китайца. — Проходите.
— Хотите чайку с мелиссой? Или крымского вина по рюмочке? — хозяйка замолчала, будто прислушиваясь к чему-то. — Павел спустится немного погодя, у него сейчас тренировка.
— Лучше чаю, — поскромничала Лилька.

— Рада знакомству, — моложавая женщина в стильных очках походила на ведьму меньше, чем я на китайца. — Проходите.

Пока дамы хозяйничали, я осмотрелся. Изнутри дом был отделан светлым тонированным деревом.

— Вы, наверное, уже наслушались обо мне всяких небылиц? — спросила «ведьма», разливая ароматный чай. — Про чертовщину, заклинания? Про Пашкины руки-ноги отросшие?
— Что вы! — делано возмутилась Лилька. — Я ни одному слову не поверила.
— И напрасно. Все это чистая правда! Ну, почти все. И заклинания, и репаративная регенерация конечностей…
— Регенерация? — опешил я. — Вы хотите сказать…
— Хочу… Да вы пейте чаек, не бойтесь! Хвост не отрастет. Знаете, что такое бионика?
— Ну да, — неуверенно протянул я. — Ученые подсматривают в природе различные «механизмы», потом пытаются их воспроизвести.
— Умничка! — похвалила «ведьма». — А что такое аквоника?
— Что-то связанное с водой, раз «акво»…
— Логично. Аквоника — наука о живой воде. Вы слышали об опытах Масару Эмото?
— Это тот, который разные слова на стаканы с водой приклеивал? — встрепенулась Лилька.
— Но причем здесь регенерация конечностей? — ухмыльнулся я.
— Эмото проводил опыты с малыми объемами воды, а в нашей лаборатории работали с природными водоемами. Результаты экспериментов засекречены, к сожалению. Люди не могут смириться с тем, что они являются частью природы, из века в век пытаясь приспособить ее под собственные нужды. Но часть не может быть мудрее целого! Вода — необыкновенная природная сущность, разумная субстанция. Как любое живое существо, она чутко реагирует на любовь или ненависть… Чудень — озеро доброе, чистое и «сильное», с потрясающей энергетикой.
— Точно! — поддакнула Лилька. — Я здесь словно изнутри промываюсь, когда купаюсь. На меня благодать и умиротворение сходят, словно в храме.
— Поэтому я и привезла сюда Павла. Это отцовский дом — пришлось, правда, ремонт сделать…
— Очень уютно! — похвалила Лилька.
— Спасибо, Лиля. Хорошо получается только то, во что вкладываешь душу. Но мы отвлеклись. Помните слова, которые говорил Маугли жителям джунглей?
— «Мы с тобой одной крови»! — выпалила Лилька.
— Все обитатели Земли ОДНОЙ КРОВИ. Точнее, ОДНОЙ ВОДЫ. Помните строчки: «В человеческом организме девяносто процентов воды…»? Каждый живой организм — вернее, вода, из которой он состоит, вибрирует со своей, уникальной частотой, и каждая особь реагирует на вибрацию других субстанций. Если человек «на одной волне» с кем-то — частоты их колебаний близки. В случае страстной любви амплитуды складываются, происходит резонанс. Резонанс происходит и при совпадении частоты вибраций человека и большого объема воды. Если человек сможет настроиться на частоту колебаний водоема, любой мыслеобраз обретает…

Монолог хозяйки прервал странный звук. Со второго этажа по пологому пандусу съезжал парень на инвалидной коляске.

— Вот и Павел! — представила сына Лариса Кузьминична. — Паша, это Валера и Лиля.

Молодой мужчина подрулил к столу. Чисто выбритое лицо, волевой подбородок, уверенный взгляд…

Чашку Павел взял в левую руку, ладонь правой безвольно лежала на столе. Полупрозрачные пальцы, похожие на сосиски, подрагивали, словно от небольших разрядов тока и походили на некачественный муляж. Я отвел глаза... Неужели все то, что рассказывала нам «ведьма» — правда? Да нет… обычный силикон… или из чего сейчас девкам сиськи делают?

Павел перехватил мой взгляд и, кривя улыбку, заметил:

— Не все сразу… Сначала восстанавливаются кости и эпидермис, затем — мышцы и нервы. Я понимаю ваш скептицизм, Валера, мама целый год меня убеждала! Сидел внутри меня такой Фома неверующий, не пропускал. Причем я реальные результаты опытов видел, а поверить… нет, не мог.

*

Месяц в Милашках пролетел тихо, как аист над домом. Перед отъездом Лилька уговорила меня зайти к новым знакомым, попрощаться. Я не сомневался в том, что «ведьма» — никой не ученый-аквоник, а автор фантастических романов. А Павел… настоящий мужик, уважаю! Задался целью вернуться в город полноценным человеком и прет к цели через «не могу». Спортсмены они такие, упертые. И протезы у него крутые.

Мы встретились на полдороги, Лариса Кузьминична с Павлом шли в магазин. Павел ковылял сам, опираясь на два костыля, а «ведьма» больше походила на его сестру…

— До свидания! — Павел протянул мне правую руку. Рукопожатие оказалось слабым, но рука была ТЕПЛОЙ! Я задержал его ладонь в своей. Обычная мужская рука, только бледная…

*

Приближался Новый Год, самые нервные и суматошные дни… Утром машину пришлось откапывать из-под снега. Какой идиот назначает встречу в последний рабочий день? Нет, все-таки заказчик мне нужнее, чем я ему. Черт! Не дорога, сплошное месиво…

Откуда вынырнул этот придурок? Я резко затормозил. Молодой мужчина отпрянул назад и показал кулак. Я провел ребром ладони по горлу и развел руками. Извини, брат, спешу! Лицо пешехода показалось мне знакомым… Павел? Высокий парень с елкой на плече бодро трусил по пешеходному переходу. Неужели…?

*

После праздников я разыскал старого приятеля отца, Михаила Васильевича Зробака. Полковник в отставке долго рассматривал старую карту и чесал в затылке.

— Хрен его знает, что за «Ч»! — бубнил он. — Озеро, говоришь? Погоди-ка, это ж территория заповедника, так? Вспомнил! «Ч» — это Чубаркин, начальник местного рыбнадзора, у него дом прям на озере был, возле мельницы. Мы как на рыбалку приедем, первым делом к нему… Эх, сколько мы с Борисычем можжевелового самогончику выкушали!

Так я и думал. Никаких чудес. Сила воли и современные технологии. И любовь, конечно. Вот где чудо. Когда на одной волне…