И мириады звезд в безводном океане
Мигали холодно в бессчетном караване,
И оскорбителен был их холодный свет:
В нем не было былых ни ласки, ни участья...
И понял я, что нет мне больше в жизни счастья,
Любви возврата нет!..
И. Северянин

Это случилось обычным поздним мартовским вечером… Она как обычно искала в интернете что-то по учебе, одновременно слушала песенки в стиле R&B - свою любимую Мэрайю Кэрри, проверяла почту. Как обычно на компьютере была включена известная в интернете программа-болталка, по которой Она общалась со своими друзьями, знакомыми, иногда с незнакомцами, если они напрашивались на знакомство. Но никогда не знакомилась первой, так как считала все это несерьезным и не верила, что интернетные знакомства могут перерасти во что-то большее.

Поэтому Она не придала особого значения новому сообщению, замелькавшему на экране. Какой-то молодой человек настойчиво писал: "Привет!" "Ну, что ж! Привет так привет!" - подумала Она и послала ответное сообщение. Они обменялись стандартными фразами типа "как дела", "чем занимаешься". А потом неожиданно разговорились. Оба оказались друг для друга интересными собеседниками и обоим показалось, что они давно знакомы. Проговорив всю ночь, только под утро они с трудом распрощались, договорившись встретиться завтра.

Следующим вечером все повторилось снова. Темы для разговора не заканчивались. Не хватало только времени, которое пролетало так быстро. Они обменялись фотографиями, рассказали друг другу о себе. Оказалось, что живут они в разных городах. Он работает. Она учится. Но все это было неважно - важно было, что им интересно вместе.

Шли дни. Они становились все ближе. Рассказывали друг другу обо всем, делились своими проблемами и переживаниями, самыми откровенными мыслями. Как-то они договорились никогда не ссориться и всегда быть честными друг перед другом. Тогда Он рассказал Ей, что женат, но с женой не живет, что у него есть дочка, которую Он очень любит. Оказалось, что его дочку зовут также, как Ее. Совпадение? Или ирония судьбы? А, может, и то, и другое? Он признался, что не любит свою жену, и что она ушла от него. Наша героиня поняла Его, и это не смогло помешать чувствам, которые постепенно возникали между ними.

Она, конечно, ни за что бы не поверила, что по интернету можно влюбиться. Но то, что Она чувствовала к Нему, невозможно было объяснить. Однажды в их разговоре промелькнуло - "Пастушка и трубочист". Так Она стала Пастушкой, а Он - Трубочистом. От этих имен их отношения стали еще романтичнее. Он писал ей нежные стихи, а, прочитав Ее стихи, создал специально для Нее сайт, куда поместил все Ее и свои творения. А впоследствии туда стали присылать стихи и другие авторы. Возможно, вы можете и сейчас встретить этот сайт где-то на просторах Интернета.

Пастушка не любила дождь, зато любила звездное небо. Поэтому Трубочист подарил ей Звезду и сказал: "Это наша с тобой Звезда. Мы будем встречаться на ней каждую ночь. Будем просто сидеть рядом, держаться за руки и смотреть на звезды. Это наш мир. Мы в нем вдвоем. И никто другой нам не нужен. Если тебе когда-нибудь станет грустно, и меня не будет рядом, ты просто посмотри на нашу Звезду, и вспомни о своем Трубочисте, который всегда ждет тебя там, чтобы обнять и сказать, что все будет хорошо!". С тех пор они встречались на своей Звезде и ночи напролет проводили вместе, несмотря на тысячи километров, разделяющих их. Это было какое-то помешательство. Она смотрела на экран, на безжизненные электронные строчки, и они оживали - она чувствовала Его мысли, Он мог сразу определить, какое у Нее сегодня настроение. Как будто их души соединились и где-то на далекой Звезде, вдали от шумной земной суеты рассуждают обо всем на свете, а потом, обнявшись, молча встречают рассвет, понимая и чувствуя друг друга без слов.

Впервые он позвонил Ей в день Ее рождения. Она проснулась от звонка мобильного телефона и услышала Его голос:
- Привет! Это я - Трубочист! - произнес Он.
- Очень рада тебя слышать. Как здорово, что ты позвонил, - ответила Пастушка.
- Какой у тебя приятный голос! Ты есть! Ты настоящая! - разволновавшись, пробормотал Трубочист.
- Конечно! - улыбнулась в трубку Пастушка - А ты думал, я - выдуманная, сказка?
В тот же вечер Она услышала по радио поздравление от Него. Ди-джей Европы Плюс объявила, что Трубочист поздравляет свою Пастушку и дарит Ей в этот день все звезды, потому что Она - лучшая. Счастью не было предела. Ее никто никогда не поздравлял вот так, а Его поздравление к тому же, как одно из самых оригинальных, было зачитано первым.

С тех пор Трубочист стал постоянно звонить своей Пастушке. Они могли болтать о всякой ерунде, и даже суммы, уходившие на оплату телефонных и интернет-счетов, не имели никакого значения. Иногда, услышав Ее голос, в нем просыпалось вдохновение, и он бежал записывать рождавшиеся одна за другой строчки. Она стала не только Его подругой, Его Пастушкой, но и его Музой, а Он - Ее Поэтом. Это были замечательные моменты их жизни, которые они, наверное, запомнят навсегда.

Они любили вместе мечтать… Он обещал приехать летом и забрать Ее с собой. Она смеялась, не верила, но в душе Ей этого очень хотелось. Они вместе загадывали одно и то же желание. И не произнося вслух, оба знали, что загадал другой. С Ним творилось что-то невероятное. Если раньше Он не пропускал ни одной юбки, то теперь он совсем перестал интересоваться другими девушками. Друзья уже начали посмеиваться над ним. А он, даже отдыхая где-то в веселой компании, думал о своей далекой Пастушке.
Он говорил Ей: "Я боюсь произнести слово "Любовь", но я не знаю, как иначе назвать то, что я чувствую". Она учила его жить каждый день, как последний и находить во всем положительные моменты, уметь радоваться жизни такой, как есть. Порой им не нужны были слова - они понимали друг друга и так, становились все ближе и роднее.

Но в один момент все изменилось. Он перестал звонить, долго не появлялся в интернете. Она ждала, скучала, переживала. Когда он, наконец, появился, они впервые поссорились. Потом помирились, но что-то в их отношениях надорвалось. Что-то, чего уже не вернуть… Словно порвалась тонкая ниточка, связывающая Пастушку и Трубочиста, Музу и Поэта, Ее и Его…

Пастушка не могла понять, что происходит, а Трубочист не хотел говорить, но однажды все-таки решился на разговор, сказал, что решил быть честным до конца:
- Понимаешь, в жизни моей жены произошло трагическое событие, ей не к кому больше было обратиться, и она пришла ко мне. Я просто не мог отвернуться от нее в такой момент - принял ее, и мы помирились. Ты мне очень дорога, но у нас нет будущего. Я не приеду к тебе, а ты не поедешь ко мне. Разве я неправ? Зачем мучить друг друга, если это все равно рано или поздно закончится?
Пастушка все поняла и, сдерживая слезы, сказала:
- Ты молодец! Ты все сделал правильно. Наверное, так и должно было случиться. Теперь вы снова одна семья. Я желаю вам только счастья. Я только надеюсь, что все, что было между нами, не пройдет бесследно, что мы научились чему-то хорошему друг у друга. Будь счастлив, Трубочист! Цени и береги то, что имеешь, не обижай дорогих тебе людей! А мне остается просто уйти…

…Так закончилась история о Пастушке и Трубочисте. С тех пор прошло немало времени. Трубочист жил своей привычной жизнью: семья, работа. У Пастушки появился друг, которого она по-настоящему полюбила, и с которым они были по-настоящему счастливы. Но даже спустя столько времени обоих не покидало чувство чего-то утраченного, как будто они оба потеряли что-то очень важное.

Иногда, когда бывает грустно, Пастушка по привычке вдруг посмотрит на ночное небо, чтобы увидеть ту Звезду, где когда-то ее ждал Трубочист. Но лишь холодный мрак темного неба будет ей ответом. Потому что нет больше той Звезды. Есть лишь двое разных людей, которые когда-то значили друг для друга так много, а теперь живут разными жизнями. Которые когда-то сумели так близко прикоснуться к чему-то таинственному и прекрасному, но не сумели удержать это в своих душах. Это что-то - кусочек безумного жизненного счастья. Любовь… которой больше нет…