Этот год выдался для Алёны тяжелым: она купила бывшую коммуналку в старинном доме в центре и затеяла там капитальный ремонт. А перед этим была череда бесконечных просмотров, сорвавшихся сделок и нервотрепки со сбором документов. Раздраженный ее частыми отлучками с рабочего места начальник вызвал Алёну к себе в кабинет и предложил написать заявление по собственному желанию.

- Я не желаю выслушивать Ваши оправдания. Скажу Вам одно: надоело! - последнее слово он произнес почти по буквам. Хорошо хоть, что выплатил зарплату за два месяца вперед.

И вот она сидела в кафе, звякала ложечкой по стенкам чашечки эспрессо и уныло размышляла о том, что искать работу летом - занятие бесперспективное: работодатели - живые люди, их мысли заняты предстоящим отпуском. Вакансии появятся лишь ближе к осени. Да и в любом случае вряд ли она способна сейчас произвести выгодное впечатление на собеседовании: Алёна чувствовала себя истощенной морально и физически. Она представила, что ее ждет по возвращении домой: образ запорошенных пылью и измазанных краской ремонтников, деловито снующих среди громоздящихся по углам стройматериалов, наводил тоску...

Александр стоял с алой розой в руке, гладковыбритый и небрежно элегантный и искал кого-то взглядом в толпе пассажиров.

Решение пришло внезапно, словно кто-то шепнул его на ухо: спасти от депрессии может только немедленный отъезд к морю и солнцу. Но кто же ездит в отпуск в одиночестве? Это и скучно, и дорого. В поисках компании Алёна обзвонила всех друзей и знакомых, но все без толку: кто-то не мог позволить себе таких трат, кто-то уже собрался ехать с другими.

Решив не отчаиваться, она зашла на сайт, посвященный поиску попутчиков, и разместила свое объявление: «Симпатичная веселая девушка желает провести отпуск все равно где, лишь бы в хорошем обществе».

Откликнулось несколько человек, но после обмена фотографиями Алёна остановила выбор на Александре. На фотографии он смотрел куда-то мимо объектива и весело смеялся. И она поймала себя на мысли, что очень хочет заглянуть в его глаза. Они стали переписываться и сразу обнаружили много общего: оба увлекались фитнесом, вели здоровый образ жизни и даже работали в одной и той же сфере!

Лишь одно препятствие было на пути к романтическому совместному отдыху: они жили в разных городах: Алёна - в Санкт-Петербурге, Александр - в Москве. Таким образом, их ждало «свидание вслепую» продолжительностью в две недели. По натуре девушка всегда считала себя «умеренной авантюристкой», и ее это обстоятельство не смутило, а наоборот - заинтриговало. Ну, а молодой человек, похоже, попал под очарование остроумной собеседницы еще до встречи воочию.

И вот куплены путевки и билет до Москвы. Поезд прибывал на вокзал ранним утром, от волнения Алёна долго не могла вечером уснуть и в результате проспала. Времени не было даже на то, чтобы умыться и причесаться, вот в таком помятом виде она и вышла на перрон, волоча за собой тяжелый чемодан. И увидела ЕГО. Александр стоял с алой розой в руке, гладковыбритый и небрежно элегантный и искал кого-то взглядом в толпе пассажиров. Точнее, он искал Алёну. Внутри у девушки все сжалось, но деваться было некуда - он встретился с ней глазами, мгновение - и на лице появилась уже знакомая по фото улыбка. И все Алёнины переживания относительно собственного внешнего вида и их совместимости бесследно испарились, на душе стало легко и радостно.

Весь долгий перелет до Таиланда молодые люди болтали как старые друзья, встретившиеся после долгой разлуки. А дальше началась сказка. В этой фантастической стране так легко быть счастливыми, воздух здесь буквально пропитан атмосферой всеобщего веселья, раскрепощенности и флирта! Сумасшедшая влюбленность накрыла Алёну с головой, как океанская волна. Ее не интересовало, что будет с ними потом, она жила только настоящим и упивалась каждой минутой.

Вечерами бродили по оживленному городу, танцевали на дискотеках и покупали сувениры в допоздна открытых лавках.

Они до изнеможения плавали и ныряли, выйдя из воды, валились с ног прямо в горячий песок. Ближе к полудню, когда становилось жарко, перебирались в один из небольших ресторанчиков и объедались блюдами из рыбы и моллюсков. Вечерами бродили по оживленному городу, танцевали на дискотеках и покупали сувениры в допоздна открытых лавках.

Ночь накануне отъезда стала самой волшебной в жизни Алёны. Сначала они веселились вместе со всеми на веранде отеля, украшенной бумажными фонариками и гирляндами цветов, а потом, прихватив бокалы и бутылку шампанского, пошли вдвоем на пляж. Они сидели на мостках, пили вино, целовались, а над ними сияли незнакомые звезды южного неба, и босые ноги ласково омывали волны океана. И вдруг в небо одна за другой стали взвиваться ракеты, они рассыпались фонтанами искр и медленно гасли в темноте. Это было незабываемое зрелище!

Но наступило время расстаться, все повторилось в обратной последовательности: перелет, вокзал. Конечно, было грустно, но встретивший затяжным дождем родной город отрезвил и заставил отнестись к пережитому отстраненно. Да, то, что было, было прекрасно, но у курортного романа свои правила, и рассчитывать на продолжение не стоит.

Прошло несколько месяцев, загар практически смылся, осень уже сдавала потихоньку позиции зиме. Алёна шла на новую работу и замерла на миг, подставив лицо последнему, уже не греющему, солнышку, когда зазвонил мобильный.

- Привет, какие у тебя планы на Новый год? Может, рванем на Гоа? - услышала она знакомый голос. И поверила в то, что рай на земле возможен, что перед ней уже распахнулись ворота в него. И смело шагнула через порог.