Юлька так ждала лето. Оно только-только закончилось, а она уже ждала его с нетерпением. Мама пообещала, что если Юля закончит седьмой класс хорошисткой, они непременно поедут в Крым. Юлька была на море всего однажды, тогда ей было пять лет, и они ездили туда всей семьей. Папа тогда еще жил с ними. И она помнит, как он учил ее плавать, как они все вместе строили песчаные замки и как плавали на большом надувном матраце. Было весело. А еще было ощущение счастья, беззаботного и всепоглощающего. Больше такого Юлька никогда не чувствовала. Поэтому она с нетерпением ждала лето, чтобы снова очутиться на море и окунуться в это сладостное чувство. Она делала для этого все возможное и первую четверть закончила с хорошими отметками.

Но после каникул Юля в школу не вышла. Болезнь подкралась неожиданно, сразив ее страшным диагнозом. И вот уже несколько месяцев Юля лежала в больнице. За это время она сильно изменилась. Недавно она глянула в зеркало, висевшее над умывальником у них в палате, и не узнала в худой лысой девочке свое отражение. Даже постоянные веснушки, которые она никак не могла вывести, исчезли с ее бледного лица.

Санитарочка, вошедшая в тот момент в палату, долго утешала Юлю. Но плакать она перестала лишь тогда, когда санитарка унесла зеркало из комнаты. Пятиклассница Дина, с которой Юлька делила палату, не была против. Она в последнее время чувствовала себя совсем плохо и почти не вставала с кровати.

Санитарочка, вошедшая в тот момент в палату, долго утешала Юлю. Но плакать она перестала лишь тогда, когда санитарка унесла зеркало из комнаты.

— Ничего, придет лето, и волосы снова отрастут, — мама поправила косынку на голове Юли и отвела в сторону взгляд.

— И на море поедем? — спросила Юлька.

— Обязательно поедем.

— А папу с собой возьмем? — с надеждой спросила Юлька. В последнее время он стал чаще появляться в ее жизни и звонил почти каждый день.

— Если захочешь, возьмем, — сказала мама, и слабая улыбка задрожала на ее губах.

Вчера Дину забрали в реанимацию.

— Как она? — спросила Юля у Дининой мамы, которая зашла собрать ее вещи.

Она не ответила, только всхлипнула. А когда вышла в коридор, разрыдалась навзрыд. Юля все слышала, и ей стало страшно. Этой ночью она не смогла заснуть. Утром, когда мама пришла к ней перед работой, Юля спросила:

— Мам, я умру?

— Ну что ты, — мама взяла ее за руку. — Просто сейчас у нас нелегкий период, но все обязательно наладится. Это же жизнь. А в ней не бывает все всегда гладко. Но за черной полосой обязательно будет белая. Это как смена времен года.

— Я люблю лето, — тихо сказала Юля.

— А мне нравится осень. Но за ней непременно приходит зима с холодом и снегом. Нам кажется, что это плохо и мороз никогда не закончится. Но наступит весна, и отдохнувшие за зиму деревья снова распустят листочки, прилетят птицы, и все наладится.

— А потом снова придет лето, — вздохнула Юля.

— Непременно.

— А этой зимой снега почти не было, — Юля покосилась на окно, за которым голыми ветвями покачивался тополь.

— Она еще не закончилась, — ответила мама.

— А помнишь, в том году было так холодно, что у нас во дворе два дерева совсем замерзли. Так и простояли все лето без листочка. Они умерли, да? Их теперь срубить надо?

Перед сном она смотрела в ночное небо и шептала звездам: «Только бы Дина поправилась».

— Мы не станем торопиться, дадим им шанс. И потом, не стоит забывать, что в жизни случаются чудеса.

— Тогда я загадаю, чтобы случилось чудо, и Дину перевели из реанимации назад в палату, — сказала Юля.

Перед сном она смотрела в ночное небо и шептала звездам: «Только бы Дина поправилась».

Но на следующий день санитарочка сказала, что Дина сюда больше не вернется, и поселила в палату к Юльке новую девочку. Ее звали Аней, и они были ровесницами, но знакомиться с ней ближе Юле не хотелось. Зачем, если кого-нибудь из них в любой момент могут перевести в реанимацию или еще куда-нибудь…

Юля все реже вставала с кровати, стала ко всему равнодушна, у нее не было сил даже радоваться, когда приходил папа.

Однажды мама ворвалась в палату, запыхавшаяся и счастливая.

— Смотри! Смотри, что я тебе принесла! — прокричала она с порога. В руках у нее были цветущие веточки.

— Что это? — приподнялась на подушке Юля.

— Это чудо! Посмотри, зацвел абрикос! Вопреки зиме, вопреки всему. Понимаешь?

— Как это, в феврале? Разве такое бывает?

— Как видишь, бывает, — улыбнулась мама и протянула Юле веточки, покрытые бледно-розовыми цветами.

Юля взяла их тонкими пальцами и понюхала.

— Пахнут, — выдохнула она. — Это и правда чудо.

— Вот видишь, — погладила ее мама, — а ты сомневалась. Чудеса бывают, и мечты сбываются. Просто надо очень-очень захотеть. И до мельчайших подробностей представить то, что ты хочешь.

— Я попробую, — пообещала Юлька.

А Юлька лежала, укутавшись в теплое одеяло, и представляла жаркое лето. От яркого солнца на ее лице снова выступят веснушки, и она будет им рада.

Этой ночью Юльке опять не спалось. За окном белыми хлопьями тихо падал снег. Зима напоследок брала реванш. А Юлька лежала, укутавшись в теплое одеяло, и представляла жаркое лето. От яркого солнца на ее лице снова выступят веснушки, и она будет им рада. Волосы отрастут, и у нее будет модная короткая стрижка. А еще будет море. Синее и соленое, с горячим желтым песком на берегу. И они будут загорать на нем втроем: Юлька, мама и папа. И все будет как раньше, со вкусом беззаботного счастья.

Утром, когда санитарка убирала палату, Юлька попросила:

— Верните, пожалуйста, наше зеркало на место.

— Что? — не расслышала женщина, а потом спохватилась: — Это я мигом, это я сейчас!

Она скрылась со шваброй за дверью и через пару минут вернулась с зеркалом.

— Вот и правильно, милая. Вот и хорошо, — приговаривала она, вешая его на место.

Когда санитарочка ушла, Юлька подошла к умывальнику и заглянула в зеркало. Нерешительно она сняла косынку и стояла, словно завороженная, несколько минут. А потом обратилась к соседке по палате:

— Аня, можно я возьму твои фломастеры?

— Бери, — протянула их Аня.

Юлька взяла всю пачку, достала коричневый фломастер и стала им уверенно рисовать на зеркале. Потом добавила что-то оранжевым и расхохоталась.

— Ты что там рисуешь? — спросила Аня.

— Свою мечту, чтобы она сбылась, — улыбнулась Юлька и достала фломастер синего цвета.

— Можно я посмотрю? — попросила Аня.

— Сейчас, еще кое-что добавлю, — Юлька хитро сощурила глаза и через минуту сказала: — Готово! Теперь моя мечта точно исполнится! Можешь посмотреть.

Аня подошла к зеркалу. На нем синими волнами было нарисовано море, на желтом песке росла зеленая пальма. В верхнем углу оранжевым кругом сияло солнце.

Когда санитарочка ушла, Юлька подошла к умывальнику и заглянула в зеркало. Нерешительно она сняла косынку и стояла, словно завороженная, несколько минут.

— А это что? — не поняла Аня и ткнула пальцем в коричневые черточки.

— А это — моя новая прическа! — сказала Юлька и, вытянув шею, подставила под них отражение своей лысой головы. — Смотри, как здорово получилось. И веснушки точно на носу, как и раньше.

— Ух ты, — выдохнула Аня, увидев в зеркале Юлькину голову, украшенную коричневыми волосами. А когда Юлька рассмеялась, веснушки разбежались по всему ее лицу.

— Теперь я буду подходить к умывальнику и видеть в зеркале свою мечту. И она непременно исполнится.

— Здорово. А мою мечту тоже можно нарисовать?

— Ну, конечно. Правда, на зеркале уже места нет. Но ты ее можешь нарисовать на листке и повесить над кроватью. Тогда ты вообще всегда на нее смотреть сможешь.

— И она от этого быстрее исполнится? — спросила Аня.

— Наверно, — повела худенькими плечами Юлька. — Тут главное — верить!

— Я тогда прямо сейчас рисовать начну, — сказала Аня и принялась за работу.