"ЭТО" мягко прыгнуло на край двуспальной кровати . Тамара знала, что оно придет, может быть "ЭТО" приходило каждую ночь, но Тамара делала все что бы не знать этого. Путей было несколько: брать ночные смены в ларьке, где она работала, но тогда было не с кем оставлять трехлетнего Ванюшку. А соседка, громогласная Марийка, все чаще недовольно хмурилась, когда с робкой, просящей улыбкой, коробкой конфет и неизменно оставляемой "десяткой" "на питание" Тамара протискивала сынишку в дверь. Когда у Марийки наступала очередная пора "женитьбы", присмотр соседского ребенка был ей совершенно ни к чему. Но Тамара знала одно точно, что Марийка и накормит, и поиграет, и почитает книжку на ночь, пока мать-одиночка, будет "колотить шару" в круглосуточном ларьке.

Второй путь был менее приятным, но необходимым. Это Иван Иваныч. Он закрывал глаза на её мухлеж (покупка водки на базе по более дешевой цене и перепродажа ночной порой, завышение цен и т.д.), а главное, он спал с ней. Это происходило традиционно по четвергам, когда он "для жены" уезжал в другой город на закупки... Обняв рыхлое, потное тело, невыносимо храпящее и обдающее крохотную квартирку невыносимым перегаром (Ванятка спал в это время на кухне), Тамара счастливо улыбалась и СПАЛА... "ЭТО" не осмеливалось приблизиться, когда с ней находился мужчина.

Ну а третье....Третье Тамара скрывала от всех. Она была вынужденной алкоголичкой... Но алкоголичкой странной. Её не мучили головные боли по утрам. Невыносимая жажда, что заставляла упиваться водкой, стимулировала работу кишечника, надорванного после рождения ребенка, и проспавшись, она чувствовала себя намного лучше, чем после "трезвых" ночей. "ЭТО" не трогало её, когда она лежала в алкогольном беспамятстве.. "Это" дожидалось тех, "трезвых" ночей. И тогда начинались игры....

С размаху оно прыгало на кровать, как бы оповещая: "А вот и я!!!!" Это мгновенье приходилось на ту грань перехода ко сну, когда мозг еще в состоянии что-то осмыслить. А потом легкое прикосновение к плечу: "Я тут... Я тут" ...Тамара еще сильнее зажмуривалась (это мне почудилось) и начинала считать "про себя". Резкое дуновение в лицо: "Что, засыпаем?" Опять прыжок на кровати... Тамара подскакивала, некоторое время лежала прислушиваясь....
- Нет, все нормально... Вот проехал автомобиль.... А вот капает вода (надо бы починить кран на кухне). Грохнула дверь в подъезде... Это все - бред... Это все - нервы... Мне хорошо, мне спокойно, я расслабляюсь.... Что ЭТО прислонилось к моему бедру!!!!!
Она садилась на кровать и пучила глаза в темноту... Но "ЭТО" было невидимым. "ЭТО" никогда не показывалось ей. Да она даже и не представляла, что могло бы случится с ней, если "ЭТО" решит показаться. Если несмотря на все толчки она, измучившись, все-таки засыпала, тогда "ЭТО" начинало свирепствовать.

После того, как "ЭТО", вырвав её, начало кидать по стенам, Тамара поняла одно - надо заставлять тело активно дышать. Тогда насыщается кислородом мозг и удушье, дарованное кошмаром, отступает. А еще после этого она сходила в салон гарантирующий "Снятие порчи, сглаза и прочее..." Усталая гадалка с лицом печальной мартышки сварливо произнесла:
- Вы, дамочка, зря мне не доверяете.... Нужно просто расслабиться.... Вот вам амулетики....
- Попробуй "не доверить" тебе... За такие-то деньги! - мрачно подумала Тамара, надевая на шею шнурки со странными штучками, гарантирующие защиту, а внешним видом напоминая экскременты безумца.
После этого "ЭТО" пожало ей руку... "Рукопожатие" не прекращалось пока рука не начала деревенеть, и дрожь и оцепенение быстро распространилась на все тело.
- Дышать! Дышать! Раз-два. Раз-два!- командовала сама себе Тамара. Легкие послушно нагнетали воздух и оцепенение прошло....

Теперь Ванятка каждую ночь (за исключение четвергов) спал с мамой. А мама... Мама доставала из холодильника бутылочку водки и.. Первая рюмка всегда шла тяжело, зато следующие.... Поняв, что другого пути нет, Тамара выбрала водку. Конечно, лучше всего подходил коньяк или текила, но где набрать столько денег? Работая в ларьке, она прекрасно разбиралась во всех видах спиртного и никогда не пила подделку.
- Уж если гробить свой организм, то, по крайней мере, "хорошим" алкоголем.
Когда она пожаловалась Марийке на ночные кошмары, та, не долго думая, посоветовала покрестится.
- Вот увидишь! - промычала она, зажав в зубах шпильки. Крутясь перед зеркалом, она укладывала волосы в сложную прическу. - Как покрестишься, Бог даст тебе Ангела-хранителя и он будет тебя защищать.....
Марийка ожидала очередного кавалера, и ей некогда было вникать во все подробности ночной жизни ближайшей подруги. Марийка (татарка по происхождению) работала продавцом на оптовой базе, где Тамара и закупала водку для перепродажи в своем ларьке. Деньги она всегда делили поровну, потому что обе понимали, что если жизнь не дала (пока) надежного заступника, то надо держаться вместе и помогать друг дружке.

Слава Богу!!!! Две недели Тамара, сжимая заветный крестик на груди и бормоча "Отче наш", спала спокойно. А на пятнадцатый забыла.... "ЭТО" не просто пришло... Оно рвало её из тела, а Тамара, вцепившись в Ванятку, кричала:
- Ванечка! Проснись! Разбуди маму! Ваня!АААААА!!!
Но Ванечка беспомощной ватной куклой перекатывался по кровати и не просыпался и, следовательно, не мог разбудить маму, чье тело наливалось свинцовой тяжестью, а душа была наконец-то выдернута из тела.....
Тамара летела… Нет, она неслась меж звезд с громадной скоростью. Она не чувствовала холода, неудобства, она ВООБЩЕ ничего не чувствовала. Но она знала, что пока может думать, и она пока еще - отдельное целое, носящее имя Тамара....

Тут она оказалась в каком то помещении. Три старца, пригнувшись, стояли у входа другой закрытой двери и о чем-то тихонько совещались. Тамара обратила внимание, что все было белого цвета, но не снежно, а скорее, кремового, и резное.... Как по кости... Тут один из старцев повернулся к Тамаре и повелительно махнул рукой. Перекувыркнувшись, как состоящая из головы и крыльев, а точнее, не имеющая ног, Тамара вылетела... "ЭТО" уже поджидало, но тут она почувствовала, как её подхватывает и тащит дальше, уже другая сила… Также мчались на встречу холодные звезды... Но они уже не были безмолвными. Лилось пение. Торжественный хор громогласно возвращал ей, что ПОРА......
- Космическая музыка, та, что слышать могут только избранные, - машинально отметила Тамара.

Нет! Ей было не "пора", она еще так многого не сделала! Растопырив несуществующие пальцы, она такими же несуществующими ногтями пыталась раскорячится, зацепиться, хоть за что-нибудь..... Лишь бы не туда, лишь бы не к цели.
- Ваня!!!! - кричала она, исходя диким ужасом. - Ваня! Спаси маму!!!
А цель приближалась....
- Ванечка!!!!!..... Ах, вот ты какой.....Свет в конце тоннеля..... - Успела подумать она...
И тоннель не был черным, он состоял из пролетающих звезд... И та яркая дыра, к которой она неслась, была не круглой. Она выглядела как полумесяц, как люк, на который кто-то положил крышку.....
- Нет, не время! - вскрикнула Тамара. - Ва....!!!!! Ахх...- открыла она рот и глаза одновременно, мгновенно очутившись на своей кровати, дома.
Ванечка, откатившись в угол, спокойно спал, сопя слегка простывшим носиком... Капала вода из крана на кухне.... Клацнули двери лифта. Жизнь.... Реальная жизнь продолжалась. "ЭТО" мягко прыгнуло на край двуспальной кровати. Тамара встала и, распахнув холодильник, обреченно налила стакан водки...