Машка сидела на берегу и перебирала гладкие мокрые камушки. Они выскальзывали из рук и терялись в череде близнецов, столь же округлых и приятных на ощупь. Уже стемнело, рядом бегал французский бульдог и гавкал на набегающие волны. Машка знала, что тётка дома наверняка не спит и после будет корить её за позднее возвращение и забытый сотовый телефон. Девушка вздохнула, ещё раз пропустила сквозь пятерню горстку камней, затем встала и неспешно побрела домой.

Надо сказать, что Машка очутилась на море вместе со своей тёткой и двумя её дочерьми. Правда пожалела она об этом своем решении уже на пути к морским просторам, когда две миловидные девчушки, дочки тётки, решили вытрясти из неё всю душу своими вопросами. Оно и понятно, Мария Владимировна, как величали её девочки, была для них особой взрослой, красивой, и пообщаться с ней было ну уж очень интересно.

Старшая Лена, которой исполнилось уже десять лет, очень серьёзно интересовалась про университет, в который Маша успешно сдала экзамены и была зачислена на первый курс. А младшая Женя, достигшая пятилетнего рубежа, пыталась выяснить, какой у Маши любимый сериал. Картину дополнял французский бульдог Тоша, который постоянно запрыгивал Машке на коленки и усиленно пыхтел прямо в лицо. Её радовало лишь то, что из родного города Краснодара на море было ехать всего каких-то два часа.

Картину дополнял французский бульдог Тоша, который постоянно запрыгивал Машке на коленки и усиленно пыхтел прямо в лицо.

Однако девушка не догадывалась, что наибольший кошмар был ещё впереди. Оказалось, что у тётки нрав тирана, который она доселе скрывала, а теперь решила оторваться. Был разработан строгий план дня, совершенно не соответствующий Машкиным представлениям об отдыхе. В семь часов был назначен подъём, следом завтрак, потом море, обед и дневной сон. Вечером короткая прогулка и ужин. После пяти дней такого издевательства Маше хотелось выть. Впрочем, Тоша тоже был недоволен, потому как на море его брали не всегда, а на вечернюю прогулку тем более. Так они и проводили вечера на порожке: Машка в обнимку с Тошей, смотря на звёзды.

Наконец, Маша не выдержала и в очень вежливой, но настойчивой форме предъявила тёте Нюре ультиматум. Мол, подъём в семь утра? Отлично! Дневной сон? Да она всю жизнь только и мечтала отоспаться! Но при всём при этом Маша каждый вечер «в гордом одиночестве» будет прогуливаться по набережной с «несчастной собакой». Тётка недовольно поджала губы, но всё-таки согласилась! Оказалось, что в ней тоже жило что-то человеческое, пусть даже и очень маленькое.

А сейчас Машка медленно брела домой. Как вдруг... она поняла, что Тоши нет рядом. Девушка остановилась как вкопанная. Потом сорвалась с места и побежала обратно на пляж. Тоши не было и там. Маша судорожно закричала:
- Тоша, Тоша!!

Машка побежала обратно на набережную, не переставая кричать:
- Тоша, Тошик, миленький!

На набережной ещё было много людей, которые смотрели на девушку с подозрением, не понимая, как им следует поступить, то ли помочь, то ли отойти подальше. Наконец, устав от бессмысленной беготни, Маша присела на лавочку и только собралась было заплакать от обиды, как вдруг... увидела Тошу. Бульдог мерно вышагивал на поводке рядышком с каким-то парнем.

- Ах ты, поганец, - процедила Маша, непонятно к кому обращаясь, и ринулась им навстречу. Подбежав, она начала вырывать поводок у парня из рук, крича:
- Отдайте мою собаку!

Парень ошалел, пытаясь одной рукой отвести поводок подальше, а другой аккуратно отпихивая девушку от себя. Однако Маша, казалось, не замечала сопротивления, продолжая яростно вырывать поводок.

Но при всём при этом Маша каждый вечер «в гордом одиночестве» будет прогуливаться по набережной с «несчастной собакой».

- Девушка, девушка... отпустите же наконец! - внезапно обрёл дар речи парень.
- Это моя, - Маша так запыхалась в процессе борьбы, что не могла и двух слов связать, - моя, моя...
- Что ваша? Да успокойтесь же вы! Что вам от нас надо?
- Ну как? - Машиному возмущению не было предела. - Собаку отдайте!

Тут уже возмутился молодой человек:
- С чего это вдруг?
- Это моя собака! Зачем вы её взяли? Я бегала, искала!
- Ну уж, - парень выглядел растерянно. - Я совершенно уверен, что ещё с утра это была моя собака.
- Как? Да нет, это же мой Тоша.
- Тоша? Мм... Как вам сказать? Моя собака Лулу - девочка.
- Как девочка? - Машка едва удержалась от желания наклониться пониже, чтобы рассмотреть Лулу, так сказать, в деталях.
- Ну вот так. Родилась такой, - парень неожиданно рассмеялся.

Маша покраснела, осознав, какой идиоткой она выглядела. И тут же снова вспомнила, что Тошу так и не нашла. Она села на корточки и, не в силах себя больше сдерживать, заревела.

- Не расстраивайтесь, - наконец сказал парень. - Вас как зовут?
- Маша.
- А меня Дима. Так что у вас стряслось?

Машкин рассказ про потерянного Тошу Дима внимательно выслушал, а потом сказал:
- Ну вот что, Маша. Сейчас уже поздно, Тошу мы сегодня всё равно не отыщем. Давай я сейчас провожу тебя домой, а завтра сделаем объявления, развесим их...
Машка горестно покивала головой, соглашаясь с тем, что Дима прав.

В домике, который они снимали, горел свет. Едва Машка постучала в дверь, как на крыльцо буквально выпрыгнули тётка и две её дочки.
- Где ты была?! - взревела тётка.
- Малия Владимиловна! Малия Владимиловна! - верещала Женька.
- Я, - Маша едва открыла рот, чтобы поведать грустную историю про Тошу, как вдруг... Тоша тоже появился на крыльце.
- Что? - Маша аж задохнулась. - Да я бегала, его искала по всему берегу!! А он!
Но тут тётка заметила Диму и, абсолютно переменившись в лице, защебетала:
- Ой, ну давайте, что ли, на кухню пройдём, чаю попьём, а вы нам всё и расскажете.

Но не только Маша долго не могла уснуть в эту ночь. Диму тоже не покидали мысли о рыжеволосой голубоглазой девушке...

Когда Дима ушёл, девушка ещё долго не могла уснуть, мучаясь внезапно нахлынувшими мыслями. Дело в том, что она никак не могла вспомнить Димино лицо. Так бывает, когда кто-то очень сильно понравится. Запоминаются какие-то жесты, голос, запахи, ощущения. А лицо как будто расплывается в дымке.

Но не только Маша долго не могла уснуть в эту ночь. Диму тоже не покидали мысли о рыжеволосой голубоглазой девушке...

На следующий день Дима поджидал Машу около ворот, чтобы отправиться гулять вместе.
А Маша пристально всматривалась в его лицо, чтобы запомнить и не мучаться больше перед сном. И чем больше она его рассматривала, тем больше он ей нравился. Дмитрий оказался вполне симпатичным молодым человеком. У него были приятные черты лица, тёплые карие глаза и обаятельная улыбка.

Наступил август. Тётка засобиралась домой. Уезжал домой и Дима. За несколько недель их знакомства Маша очень привыкла к нему. Молодой человек очень нравился Машке, однако сам он никаких активных действий не проявлял.

Надо сказать, что Лулу и Тоша тоже подружились. Они не отходили друг от друга ни на шаг, чему Машка и Дима несказанно радовались.

Так наступил день прощания. Когда Димин автобус уже начал отъезжать, Машка вдруг осознала, что у парня нет ни её адреса, ни номера телефона...

- Дима, Дима! - Маша не знала, что можно было сказать, чтобы он запомнил и нашёл её. Вспомнив, что они из одного города, она выпалила. - Дима, я учусь на факультете управления, Кубанский Университет.

Дима ошарашенно смотрел сквозь стекло, автобус ревел, а Машка не могла понять, услышал её парень или нет. Рядом грустно погавкивал Тоша. Видать, тоже скучал по Лулу.

Наступил октябрь. Занятия у Машки начались поздно - двадцать пятого сентября. Каждый день она ждала Диминого появления на факультете, но его всё не было.

На пары Машке ходить было интересно. Большинство преподавателей были молодыми, быстро находили общий язык со студентами, за счёт чего лекции пролетали незаметно. Однако, была одна преподаватель, которая только и делала, что кричала на студентов. Звали её Инна Михайловна. У неё был длинный и некрасивый нос, Машка не могла оторвать от него взгляд. Может быть, за пристальное внимание к своему носу, а может, за что-то другое, но Инна Михайловна сразу невзлюбила рыжеволосую девушку с первой парты. Постоянные придирки, замечания и подколы любого бы вывели из себя. Но только не Машку!

Дима ошарашенно смотрел сквозь стекло, автобус ревел, а Машка не могла понять, услышал её парень или нет.

В один октябрьский день Инна Михайловна пришла на пару довольная, как кот, который только что до отвала наелся сметаны, и объявила хорошо поставленным голосом:
- Я уезжаю на несколько недель. Замещать у вас будет мой будущий аспирант, сейчас он студент пятого курса.

Машка счастливо вздохнула. Хоть какое-то время она не будет видеть эту мегеру. Девушка немного отвлеклась на записи в тетради, поэтому не заметила, как в аудиторию зашёл симпатичный молодой человек. У него были тёплые карие глаза и обаятельная улыбка.

- Итак, - прозвучал его голос. - Меня зовут Дмитрий Владимирович, вас уже предупредили, что несколько недель пары у вас вести буду я.

Машке вдруг стало холодно-холодно, и ещё до того, как поднять глаза, она уже знала, что это Димка. Её июльско-августовский Димка, по которому она так скучала и на которого обижалась, что не пришёл её навестить. А он смотрел прямо на неё и счастливо улыбался.

- Ну что ж, Мария Владимировна, может, вы подскажете мне, на какой теме вы остановились?

После пар Дима пошёл провожать Машку домой. Первое, что спросила девушка, было:
- Если ты учишься здесь, почему раньше не подошёл?
- Я знал, что буду вести у вас пары, хотел посмотреть на выражение твоего лица.
- Ах так? - Машка вспылила. - А я-то...
- Что ты? - Дима подошёл совсем близко и заглядывал в её лучистые голубые глаза.
- Я... я скучала, - Маша говорила почти шёпотом.
- Я тоже скучал, - он улыбнулся и отошёл от неё на шаг. - А ещё я кое-что забыл на море, всё это время переживал...
- Что? - Машке было досадно, что он внезапно перевёл такую романтическую тему.
- Я забыл тебя поцеловать.

Сердце у девушки ухнуло, а Димка обнял её за плечи и наконец исполнил то, о чём Машка мечтала долгие бессонные ночи...

А за месяц до Нового года в их семье появился Фрэнк, результат курортного романа Лулу и Тоши. Второго щенка подарили Инне Михайловне, которая чуть не пустила слезу по поводу безмерной любви своих студентов...