Я сидела, укутавшись простыней, поджав под себя ноги, и смотрела на проплывающие мимо деревья, редкие дома, столбы. В темноте за окном кружили в изящном танце хлопья. Снежный бал продолжался уже больше четырех часов, с того момента, как я села в поезд, и, похоже, был в самом разгаре.

«Что ж, событие подходящее - новогодняя ночь, сто тринадцать минут, и к нам пожалует новорожденный».

Мне отчаянно хотелось верить в волшебство. Я провожала Кабана, который прошелся трактором по моей жизни. Оставляла ему слезы развода, предательство подруги, болезненную трудоголию и безнадегу, оказавшись одной из шести «счастливчиков», которые въезжали в гости к Крысе в вагоне-купе номер 11 фирменного поезда Москва-Псков.

Пятеро уже перезнакомились, собрали общий стол и начали празднество. Все чаще слышался дружный смех, приправленный шампанским. Каждые полчаса кто-нибудь из них заглядывал ко мне с предложением присоединиться. А я, улыбаясь, отрицательно качала в ответ головой. Мне не хотелось общения. Стремительно летя в непроглядную даль, прячась в таинстве одиночества, я с трепетом ожидала чего-то кардинально нового.

В очередной раз дверь отодвинулась, и в сумрак купе ввалился некто. От неожиданности напористого вторжения мои слова застряли в легких.

Фигура оглянулась, и улыбка, обернутая в седые усы и бороду, осветила румяное лицо. Непрошеный гость заговорщицки подмигнул, приложил указательный палец к губам и приставил ухо к двери.

Непрошеный гость заговорщицки подмигнул, приложил указательный палец к губам и приставил ухо к двери.

- Извините, я могу чем-то помочь?
Зашипела я, чувствуя, что пришла моя очередь выйти на авансцену. Гость интенсивно замахал на меня руками. За дверью прошелестели шаги и замолкли. Незнакомец беззвучно с облегчением выдохнул, и всей немаленькой массой тела плюхнулся на сидение напротив.

- Что случилось?
Настойчиво зашипела я снова. Гость многозначительно пояснил.
- Там проводник.
- И что?
- А у меня билета нет.

Как бы по секрету осведомил гость. И тут я увидела, что второй рукой он прижимает к себе декоративного рыжего кролика, на котором была шлейка со стразами. Одно ухо грызуна устремилось вверх, второе поникло. Кролик держал в лапах большую головку сыра и с аппетитом грыз его.

- Интересно, а почему билет не купили?
- Склероз замучил, а вот этот балбес мне не напомнил.

Пожаловался незнакомец, тыча пальцем в кролика. Тот посмотрел на него совершенно осмысленным взглядом, в котором явно читалась мысль: «Сам дурак!»

Купе осветил один из редких фонарей, и у меня появилась возможность детально разглядеть непрошеного гостя. Внешность у него была необычная. Гладкая, без морщин кожа не гармонировала с короткой седой бородой и чуть всклоченными по плечи волосами. Здоровый румянец младенца необычным образом сочетался с грузной фигурой. А в глазах лукаво играли искорки. Одет мой гость был в полосатый пиджак, голубую рубашку и джинсы, в петлице висел лорнет.

Здоровый румянец младенца необычным образом сочетался с грузной фигурой. А в глазах лукаво играли искорки.

- А ты чего одна тут сидишь?
По-свойски перешел на «ты» незнакомец.
- Наслаждаюсь одиночеством и жду чуда.
Честно призналась я.
- Чуда? Молодец!
Похвалил гость. Он тихонько хлопнул в ладони. Вагон наполнился цветочным запахом лета, вокруг запорхали разноцветные бабочки, а в руках у меня появился букет из ромашек, васильков и колосьев ржи.

Хлопок. Бабочки растворились, но букет остался. На столе появилась елочка в горшке, украшенная миниатюрными игрушками. Поплыл аромат иголок.

- Нравится?
- Угу. Вы - фокусник?
Еле оправившись от нелегкого шока, обалдевшим голосом пролепетала я.
- Дед Мороз он.
Соизволил произнести набитым ртом молчавший до этой минуты кролик.
- А вы кто?
Решила я сразу поставить все точки над «и». Но животина ответила мне чавканьем.
- Подсадная утка. То есть подсадная снегурка. Рыжик помогает мне, играет роль Снегурочки. Внучка на другом направлении работает. Ничего не успеваем, вот и разделились с ней.
Поделился профессиональной тайной дед Мороз. Я, наконец, начинала что-то понимать. Правда, меня точила мысль, что годовой стресс даром для моего психического здоровья не прошел.

На мне оказалось голубое короткое пальто, с меховыми воротником и манжетами. А волосы заплелись в две косички.

- Какой вы молодец! У вас такая замечательная работа!
Восхитилась я. Мороз скромно по-юношески потупился. Но тут, по всей видимости, его пронзила идея.

- Хотите поучаствовать?
- В чем?
- В празднике.
У меня перехватило дыхание, проснулся азарт.
- Да. А какая у меня роль будет?
- Как какая?! Снегурочки, конечно!
- Здорово! На школьном кастинге я проходила лишь на роль последней снежинки. Снегурочкой всегда была Наташа - самая красивая девочка в классе.
Всплыли воспоминания детства.

Дед Мороз оценивающе осмотрел мою фигуру, щелкнул пальцами. На мне оказалось голубое короткое пальто, с меховыми воротником и манжетами. А волосы заплелись в две косички.

- Пойдет.
Одобрил дед. Он тем временем приоделся в красную атласную накидку. На голове появилась шапка, в руке большой синий мешок.
- Ты веди себя спокойно. Не хулигань, в карты не играй, держись от шампанского подальше. А то станешь главным украшением новогоднего стола.
Обратился он в темноту купе. Только сейчас я заметила в углу рыжего юношу, доедавшего кусок сыра.
Хлоп.

Он тем временем приоделся в красную атласную накидку. На голове появилась шапка, в руке большой синий мешок.

Школьный актовый зал играл разноцветными огнями. Двухметровая елка, увешанная большими стеклянными шарами, пенопластовыми шишками, серебристым дождиком, разноцветной мишурой, красно-сине-желто-зелеными электрическими гирляндами, с большой звездой на макушке, царственно стояла посреди зала. Вдоль стен сидели нарядные дети начальных классов. Среди многочисленной толпы снежинок я увидела себя. Видок у меня был совсем не праздничный. Еще бы, я уже знала, что вместо щенка получу в подарок от родителей дурацкую куртку. И даже все пятерки в четверти не задобрили маму, которая категорически отказывалась видеть в квартире любое четвероногое существо. Я так ненавидела еще не подаренную куртку, что даже школьная елка с ее конфетами и единственным мандарином в пакете мне были не нужны. Более того, я уже подумывала после маскарада пойти погулять без шапки по морозу. Идея шантажа простудой мне импонировала.

Тем временем дед Мороз начал водить хоровод. Дети выстроились в цепочку и затянули песню. Знакомые слова вернули к реальности. И я, уцепившись за мальчика в маске медведя, который был последним в живой веренице, начала попутно собирать самых застенчивых.

«И вот она нарядная на праздник к нам пришла, и много-много радости детишкам принесла».

Бодрое хоровое пение закончилось, дети горошинами рассыпались по стульям, а дед Мороз призывно и громогласно осведомился у аудитории.

- А я щенка хотела... - грустно вздохнула я, поддавшись желанию двадцатилетней давности.

- Ребята, а теперь давайте все вместе попросим елочку зажечься?!
Ответом было одобрительное гудение.
- Раз, два, три, елочка, гори!

Конечно же, елку пришло просить еще два раза, в конце концов, царственная особа милостиво заиграла всеми цветами радуги. Я помогла деду Морозу раздать детишкам пакеты с «Красным Октябрем», и зал опустел. Лишь елка продолжала мерцать электричеством.

- А я щенка хотела.
Грустно вздохнула я, поддавшись желанию двадцатилетней давности. Дед Мороз улыбнулся в усы.
Хлоп.

По центру комнаты стоял стол, на котором алела селедка под шубой, в хрустальной салатнице красовался оливье, нарезка четырех видов расположилась по краям. На диване сидело двое: моя мама и я. Папа шел сзади, показывая деду Морозу и Снегурочке рукой дорогу.

- Здравствуй, Оленька. Расскажи дедушке Морозу стишок или песенку спой… может, станцуешь?
Девочка взглянула с сарказмом в нашу сторону и отвернулась, уставившись в телевизор с Задорновым.
- Оля, нельзя так себя вести. К тебе в гости дед Мороз пришел, а ты отворачиваешься.
Чувствуя неловкость за дочь, начала причитать женщина. Но девочка упорно смотрела в экран.
- Что ж вы стоите? Присаживайтесь. Угощайтесь.
Пригласила нас хозяйка.

Через секунду сияющая девочка стояла в проеме, а на руках у нее сидел щенок. Мама заохала, папа нахмурился.

Со стороны коридора послышался писк, в дверь кто-то скребся.
Взрослые переглянулись, а девочка насторожилась.
- Оля, посмотри, кто там.
Попросил дед Мороз. Через секунду сияющая девочка стояла в проеме, а на руках у нее сидел щенок. Мама заохала, папа нахмурился.
- Папа, мама, смотрите!!! Он сам к нам пришел. Можно, он останется? Мне не нужно ничего, ни куртка… ничего, пожааалуйста!
Взрослые посмотрели друг на друга. Решение промелькнуло в их взгляде.
А дед Мороз хлопнул в ладони.

Я оторвала голову от подушки. Купе освещал яркий солнечный свет. За окном поезду вслед махали заснеженными лапами ели, на столе дымился РЖД-вский чай. Напротив сидели интеллигентного вида пожилой мужчина и рыжий паренек. Последний шуршал пакетиком «Сырцеедов» и хитро смотрел на меня.

- Доброе утро! Еще раз с наступившим вас Новым годом!
Знакомой улыбкой приветствовал меня старший попутчик. Не переставая жевать, поздоровался и рыжий.

- Доброе, с новым счастьем!
Отозвалась я. Вчера вечером мы познакомились с этими забавными людьми. Попав в одно купе, мы организовали новогодний праздничный стол, и очень весело встретили Крысу. Старшего звали Морозом Ивановичем, что послужило поводом для различных шуток. С первых минут у меня сложилось впечатление, что я где-то с ним встречалась. И собеседником он оказался изумительным. Мы долго спорили с Морозом Ивановичем по поводу сбыточности новогодних желаний.

Утром я все же решила сдаться.
- Вы меня убедили. Они действительно сбываются.
- Да, Ольга, сбываются, как правило, у детей. Потому что дети всегда конкретны в своих пожеланиях, они более искренны и честны. А взрослым надо много денег, много здоровья, много счастья… Кто ж знает, чем измеряется «много». Скажу по секрету, дед Мороз не знает. Присоединяйтесь к нашему завтраку. Вам сейчас чай принесут.

Дверь в купе отворилась, и с двумя стаканами вошел мой обожаемый муж. Нас познакомила моя первая собака Рекс, которая двадцать лет назад случайно появилась в новогоднюю ночь у дверей родительской квартиры.