"Всю жизнь провёл в дороге и умер в Таганроге".

Это не про меня, пусть будет эпиграфом. А вообще-то - это про Александра 1. Я в Таганроге не родился и не умер (слава Богу). Это город моего детства, беззаботного, светлого. Это волосы до плеч, приталенные рубашки, которые шила мне мама, брюки-клеш от колена. Одним словом, всё как у современной молодёжи, но, правда, как у девчонок.

С 1-го по 10-й класс я учился в школе №34. Район "Дубки". Замечательное место. Название району дала одноимённая роща - Дубки, вплотную примыкающая к нашей школе, любимое место для наших невинных детских шалостей. Костерок развести, картошки напечь. А девчонки - втихаря покурить. (Не одобрял тогда и не одобряю сейчас).

Но всё хорошее заканчивается. Вот и отгремели 10 лет. Двойки, пятёрки, стыдливо потупленные глаза, внимательно изучающие носки ботинок под суровым оком директора, куда меня вызвали ответ держать за очередной непотребство. Пора бы и честь знать, надоели мы всем.

Выпуск! Где вы, девчонки, из-за которых я сбивал в кровь кулаки, дарил цветы и совершал всякие безрассудства? Разъехались кто куда. Некоторых сам провожал на поезд, нес тяжелые чемоданы. Целовал на прощание (родители реагировали по-разному).

Выпускной бал.
Выпив (легально) шампанского и (нелегально) коньячку, мы с другом Мишей (золотым медалистом) решили удивить народ (т.е. девчонок), подарив им цветы. Замечу - 2 часа ночи и где их взять? Вопрос решился быстро - у здания Горкома КПСС (какое кощунство!) роз - море, и до него - рукой подать. Сказано - сделано. Исцарапались в кровь. И в самый разгар нашей бурной деятельности, откуда ни возьмись - милицейский патруль. Мама родная! Мы, в костюмах, галстуках, исцарапанные шипами, припустили от них как молодые антилопы от злых бушменов. Уходили через рощу (я её упоминал в начале). Цветы не бросили, по пути срезая шипы (не дарить же в первозданном виде). Явились - измазанные, исцарапанные, испуганные. Вид наш поверг всех в изумление: наверное, подрались. Но кто обращает внимание на такие мелочи? Цветов принесли много. Если кому и не досталось, увы, газон весь скосили. "Славе КПСС" ничего не оставили, да он и не просил, и вряд ли обиделся. Директор поинтересовался, откуда, мол. Мы ответили уклончиво - "купили…". Но не такой наш директор - вышел из зала и оглядел школьные клумбы (там тоже росли розы). Но не такие же мы мерзавцы? Осмотром остался удовлетворён по самую плешь.

Затем - к морю!
Есть такая традиция, старая, красивая. Весь выпуск садится в автобус и едет к морю встречать рассвет. Всё рассчитано: до рассвета - танцы (и всё другое), затем - с первыми лучами - мы на набережной. Море, штиль, на востоке - разгорается рассвет, но Солнце ещё не взошло. Красота. Но все портят чайки. Летают рядом и кричат противно. Мы им - летите в море на рыбалку, а они - еще ближе - "повторите, неразборчиво!"

Традиция имеет свою историю.
Раньше школа на выпуск арендовала катер и рассвет встречали в море. Здорово! Опять же - море, штиль, восходящее Солнце, и, конечно чайки - расслышали и полетели на рыбалку вместе с нами. Но я, к сожалению, этого не застал. И виной всему мой родной брат. Мерзавец и бабник (хороший парень и верный муж). Он учился в той же школе, но двумя годами ранее, и поставил большой крест на этой славной традиции. Этот хороший парень и верный муж (мерзавец и бабник) на спор (из-за девчонки, естественно), когда катер отошел где-то на милю от берега, не снимая пиджака с галстуком, сиганул за борт и поплыл к берегу. Капитан только сявку раззявил. Круги ему спасательные, еще что-то кидал. А он и в ус не дул. Доплыл до Яхт-Клуба, обнял и поцеловал девчонку и так и пошел домой - пешком, мокрый и счастливый. Капитан что-то кричал ему вслед не совсем приличное, махал кулаками, призывал чаек в свидетели. Из-за его жалоб этот выход в море стал последним.

Женька хоть и проявил чудеса героизма, но моряком не стал. Однако от судьбы не уйдёшь - моряком стал я. Наверное, в отместку ему. Изредка навещаю Таганрог, прихожу в "Дубки", иных уж нет… Приезжаю на набережную, на которую вылезал мой мокрый и счастливый брат, и где в тени плакучей ивы я, в более зрелом возрасте (привычки-то остались), пил с женой шампанское, рассказывал ей всякие байки родом из детства, в том числе и эту. Она заливисто смеялась и не верила. Как такой хороший парень и верный муж (но я-то знаю…) мог решиться на такое.

Город стоит, школа - тоже. Чайки так же летают над морем, крича на всю округу, рассказывая свои, птичьи байки. Немного непонятно, но если прислушаться, они рассказываю о многих поколениях выпускников, приходивших на эту набережную встречать рассвет и, может быть, последний раз пройтись с любимой девчонкой по древним камням Каменной лестницы, целоваться, конечно, в тени плакучей ивы.
Роща, изрядно поредевшая - существует, вот только девчонки разъехались кто куда.
Жаль…