По серой аллее, словно по реке с березовыми берегами, вприпрыжку бежал давно не 15 летний молодой человек с копной ярко-рыжих густых кудряшек на голове. Холодный дождь изрешетил тонкую футболочку и исхлестал лицо, но не мог смыть улыбку со счастливого лица. Сережка, без 5 минут выпускник эстрадно-циркового училища, любимец девушек и гордость любой компании, талант курса и надежда преподавателей, мчался к общежи-тию, закрывая всем телом и бережно прижимая к себе пакет.
Еще бы, ведь в пакете был клоунский костюм! На заработанные на стройке деньги, на заказ, по его собственному рисунку, в ателье пошили первый в его жизни костюм клоуна. Парик парню подарил один из преподавателей, но, как смеялись на курсе, Сереге не грозило частое баловство париком - свои волосы сойдут лучше любого парика.

Хлестал дождь, с ног сбивал ветер, где-то в теплых квартирах смотрели телевизор и смеялись. Его одногруппники, как обычно, проводили вечера в приятной компании девушек и пива. И только он, рыжик, был сейчас счастливее всех - нес новый костюм, которому завтра суждено быть надетым и получить свое профессиональное крещение. Предвкушение этого момента будоражило кровь и придавало сил. Добравшись до своей обители, Сережка развесил костюмчик на вешалке, чтоб отвиселся, приготовил парик, еще раз посмотрел на свою шевелюру в зеркало и улыбнулся. Вспомнил свое детство в небольшом селе, далеко от города, где с самого рождения только и слышал от односельчан и ровесников: "Рыжий! Рыжик!". Слышал и не обижался. Отец всегда говорил, что рыжие - счастливые, а мама называла не иначе, как Золотой, Солнышко. С такой искренней родительской любовью и пониманием он чувствовал себя сильным и неуязвимым.
Люди же, узнавая его поближе, чувствуя его безграничную доброту и честность, стремление помочь и развеселить, забывали о том, что он рыжий. Он становился для них самым близким, дорогим человеком, а не просто рыжим.

Впервые клоуном его назвали в строительном техникуме. Кто-то из девчонок подарил ему это прозвище, ставшее чуть ли не вторым именем. Сережке нравилось, как ребята произносили это слово "клоун" - уважительно, с каким-то особым ритмом в дыхании. Тогда-то мальчишка и стал задумываться, а не пойти ли ему в клоуны - ведь, говоря честно, веселить народ ему нравилось больше всего в жизни. А еще он до боли в сердце любил детей. Даже сейчас он своим дипломным спектаклем выбрал детский, хоть за годы учебы написал много серьезных и даже философских вещей, от чего преподаватели были просто с восторге. Оттачивалось "клоунское" мастерство уже в армии, по возвращении из которой и было принято решение, удивившее все село, но, слава Богу, добродушно принятое родителями, - поступать в эстрадно-цирковое училище. Все-таки, от судьбы не уйти - клоун он, клоун! Рыжий клоун!

То, что у исполнения каждого желания есть свое время, Танюшка знала и умела ждать его, этого самого времени, момента радости и счастья. Жизнь, правда, не баловала ее счастливыми моментами, зато желаний было "выше крыши". Еще в детстве Танюшка до боли мечтала, чтоб мама ее любила, а отец вернулся к ним поскорее. Не сбылось…
Общего языка с матерью они так и не нашли, с возрастом все только ухудшилось, а отец так и не вернулся. Позже она мечтала, чтоб ее полюбил тот, кого безумно любила она. И в какой-то момент, вознеся благодарственные молитвы всем святым, думала, что вот оно, счастье, пришло и пребудет с ней навсегда, ведь ее любит тот, кого любит она!!! Но снова вышло иначе.
Видимо, ее заветное желание только сыграло с ней злую шутку, притворившись сбывшимся. Из большой любви появился Павлик, от которого отказались отец, не дождавшись его рождения, и бабушка, лишь узнав о его появлении на свет. Танюшка и тут не сдалась. Даже при таком раскладе карт судьбы она не перестала ждать исполнения своих желаний. Не могла поверить, что в их с Павликом жизни всегда будет одиноко и больно. Не хотела в это верить!

С первого курса института перевелась на заочное отделение. Работала в детском саду, в ясельной группе, пока Павлик не подрос, а потом, защитив диплом, устроилась на предприятие рядовым экономистом. Работа - не блеск желаний, да и деньги небольшие. Зато квартиру дали, хоть в какой-то мере надежно, есть перспектива роста, да и от дома недалеко. В свободное время подрабатывала тем, что писала курсовые юным экономистам. Из родных так никто и не решился помочь юной маме. Она, собственно, и не ждала. Привыкла, что выросла без любви, а потому больше всего на свете боялась, чтоб ее сын никогда не упрекнул ее в том же. Когда с работой и подработкой было совсем невмоготу, просила бабушку-соседку присмотреть за Павликом, а сама крутилась из последних сил. Все бы ничего, если б в 3-летнем возрасте у Павлика не признали то, что Танюшка и вслух произносить боялась, отгоняла от себя с ожесточенным фанатизмом и отказывалась верить в этот приговор.

Два года, словно в аду: больницы, переливания крови, долги, помощь чужих людей и безучастность родных, слезы по ночам и улыбка днем для Павлика. Не допускала, чтоб он видел ее слабой, бессильной. И вот сегодня врач сказал, что более шансов нет. Сколько мальчику осталось, известно лишь Богу, а они, врачи, больше ничем помочь не могут. Конечно, можно найти постоянного донора, но это процесс сложный, дорогостоящий, да и кто знает, поможет ли это. Мамочке он посоветовал крепиться, постараться скрасить последние дни сына и не давать ему грустить. Заверил, что у нее все еще будет хорошо. Танюшка негодовала - у нее! А у Павлика? Почему снова от них все отказались? Почему с этой коварной болезнью борется она одна?

Павлик уснул только после таблетки, подслащенной сказкой, а Танюшка до самого утра истерически рыдала, уткнувшись в подушку. Сколько было всего передумано! С рассветными лучами, немного успокоившись, она стала глубоко дышать и последними усилиями воли заставила себя думать. Хорошо, пока у нее все плохо. Но во всем этом есть самое лучшее - Павлик, а значит нужно бороться. Если бы Бог хотел его смерти, то, скорее всего, не дал бы ему прийти в этот мир и радовать ее. Но Павлик есть, он живет, а значит, будет жить. Злость на доктора прошла. Танюшке даже стало жаль его в чем-то. Такой седой и умный дедушка признался в бессилии перед молоденькой мамочкой с 5-летним крохой на руках. Еще немного поразмыслив, она вернулась к тому, чем успокаивалась всегда, - надеяться нужно только на себя. Да, она одна шагает по жизни, а значит одной ей все и решать. И не важно, что больно и холодно от одиночества, что коробит от человеческой черствости, не важно. Павлику нужна жизнь, а значит дать ее может ему она. И бог. И попросить у Бога может только она. Вот и все, круг замкнулся. Снова оставалось все сложнее сложного и проще простого- она все может и должна!

Первое утро новой жизни началось с объявления. На тетрадном листке Танюшка написала объявление и мигом отнесла его в газету, умоляя напечатать как можно быстрее. Через пару дней в одной из городских газет появилось необычные строчки: "Срочно требуется добрый клоун для маленького мальчика. Хочу, чтобы смех спас жизнь моему сыну. И не важно, сколько это стоит. Мама". А вечером этого дня в соседской квартире раздался телефонный звонок. Бабушка позвала Татьяну. Приятный молодой мужской голос спрашивал, когда ему можно прийти. О себе сообщил, что зовут его Сергей, дипломник эстрадно-циркового училища . Но главное, что придет он к ребенку, а не на работу. И деньги ему не нужны. Танюшка всплакнула. Неужели…?

На ярком ковре из разноцветных светящихся звезд плакал, стоя на коленях, маленький ангел. Острые лучики звезд впились в коленки, кровь окрасила часть ковра в алый цвет. Ангел плакал, плечики поднимались то вверх то вниз, а белые крылышки мелко дрожали. Павлик испуганно открыл глаза и заплакал. Танюшка бросилась к нему и стала успокаивать, обнимая. В тысячный раз Павлик, сквозь слезы, рассказывал ей сон, в котором от боли плачет маленький ангел. Таня жалела его и обещала, что скоро придет взрослый ангел, который уложит звездную мозаику так, чтоб острые уголки не кололи коленки малышу, и тот перестанет плакать. Павлик хнюпал носиком, но успокаивался. Верил, что мамочка никогда не обманет. Ведь она его любит!

Звонок, раздавшийся спустя несколько часов в маленькой квартирке спального района городка, запомнят на всю жизнь трое - молодая девушка, малыш и гость. Танюшка в смущении открыла дверь и удивленно развела руками, а Павлик, вложив в свои слова всю нерастраченную детскую радость, выдохнул: "Мама, рыжий клоун! Мама, это тот самый ангел!"

Теплый вечер позднего лета мягко обнимал за дрожащие плечи рыжего парнишку, медленно шагающего с опущенной головой по той самой серой аллейке, совсем еще недавно ставшей свидетельницей его безграничного счастья. Тогда в холодный вечер он мчался под проливным дождем, неся пакет с костюмом, и думал, что впереди только радость и смех, свет и добро. А утром следующего дня в свежем номере газеты он прочел объявление, которое мало походило на стандартное, а скорее было криком души среди загромождения реклам и предложений купли-продажи. Каким же живым оно казалось среди всего этого неодушевленного хлама в газете! Но и каким горьким оно было, сколько боли таило в себе.
Сережка, повинуясь душевному порыву, сразу же, в тот же день позвонил девушке и договорился о встрече с ребенком. Изначально отказался от денег. Он будет клоуном, а не работником. Так решил и сделал. Сегодня он познакомился с мальчиком и его мамой. Осознал, что его горести и неудачи в сравнении с теми, какие стойко переносит эта семья, слишком смешны и мелки.
Впервые за много лет, прокручивая в голове свой первый день новой жизни, в которой он настоящий клоун, Сережка плакал. Сначала скупые слезы, стыдясь, украдкой оставляли соленые следы на щеках и подбородке, а потом…потом они сошли с ума, эти слезы. Они просто вынесли на себе всю боль клоуна, вывернули на изнанку всю душу и вырвались наружу. В какой-то момент парень перестал их стыдиться и утираться рукой. Пусть! Это еще не значит, что он слаб. Скорее это говорит о том, что он способен понимать и сочувствовать. Будучи в костюме, парике и маске клоуна, он остается человеком без маски. Прохожие косились на молодого мужчину, плачущего словно подросток, и сквозь слезы чему-то слабо улыбающегося.

Когда назойливые соседи пытаются разузнать побольше о том, кто они и давно ли живут вместе у молодой, недавно переехавшей в их дом семьи, те всегда отвечают хором - "цирк уехал, а клоуны остались". И в их словах вовсе нет лжи. Отец семейства действительно работает в цирке клоуном. Часто на гастролях, а потому все время старается проводить с сыном Павликом и любимой женой Танечкой. Поговаривали, что мальчик был очень болен и этот заботливый папочка спас ему жизнь, став донором. И что лечили мальчика за границей на деньги, заработанные от игровых спектаклей, показанных этим вот молодым клоуном для детей иностранцев. Да много чего говорили люди. Не верить вроде и причин не было. А верить страшно - брала зависть, ведь есть же счастливчики по жизни! И вот сейчас - молодые, счастливые, гуляют в парке, смеются. Ждут ребенка. И готовятся ехать на гастроли - теперь все вместе. А там, чего доброго, останутся в какой-то Америке смешить чужих детей. Везет же людям!..

В кроватке спокойно спит мальчик. Он уже не так мал, но видит яркие и красочные сны, и даже летает во сне. Но больше всего он любит, когда ему снится ангел. Раньше он плакал во сне, а теперь всегда смеется.

Взрослый ангел кружил на своих сильных руках маленького ангела и улыбался. Он совсем не похож был на ангела - рыжий клоун и все тут, разве что белые крылья плащом раскинулись над красочным костюмом. На мягком ковре из разноцветных светящихся звезд сидит еще один ангел. Самый красивый и милый, самый любимый и взрослым, и маленьким ангелом. И лицо у него самое родное - лицо мамы. Павлик сладко спит, посапывая, как обычный счастливый ребенок.