В этот день Кате было не до работы: прямо перед выходом из дома прорвало трубу, сначала она, снова переодевшись из офисного в домашнее, споро бегала по квартире с тряпкой и ведром, потом ждала сантехника из ЖЭУ, чтобы тот перекрыл хотя бы стояк. Чинить трубу было уже некогда, хотя пьяноватый уже с утра Василич и сказал, что делов-то на полчаса, но не было у Кати и этого времени. Хорошо хоть дочку Риту вчера забрала к себе Катина мама, и у девушки высвободилось немного утреннего времени. Опаздывать на работу было нельзя, пришлось ловить такси.

Днем Катя только тем и занималась, что проводила соцопрос среди коллег и друзей на тему «Посоветуйте мне нормального сантехника». Результатов не было. Трубу же чинить было надо - шутка ли: сидеть без воды? А то и соседи накатят - мол, из-за тебя, ворона, теперь полдома без необходимой жидкости кукует! Снова звать пьяного Василича не хотелось, да и опасалась девушка этого шумного и недвусмысленно подмигивающего товарища.

Катя позвонила маме - пожаловаться и отвлечься. В вопросах водопровода та тоже не была советчицей. Мама, конечно, попричитала на тему Катиной беды, посетовала, что не может никого порекомендовать. Позвала к телефону Ритку. Ритка весело жужжала по поводу внезапного невыхода в садик - проспали с бабулей, а потом уже решили не ходить. Призналась (шесть раз) как любит маму. Получила (шесть раз) взаимные признания. Напоследок завела привычную песенку:
- Мам! Купи мне папу…

Снова звать пьяного Василича не хотелось, да и опасалась девушка этого шумного и недвусмысленно подмигивающего товарища.

- Рит, мы же с тобой уже на эту тему не раз говорили. Ты взрослая девочка и понимаешь, что папу я тебе купить не могу.
- Мам! Ну, купи!
- Папы не продаются!
- Значит, ты не в тех магазинах смотришь! - авторитетно заявила дочь. - Вон у Таньки из третьей группы уже второй папа. Ее же мама где-то пап покупает!

В это время в комнату заглянула коллега, сделала страшные глаза: мол, делай вид, что работаешь - начальство!

- Ладно, дочь, мне некогда!
- Мам! Ну, купи мне папу!..
- Хорошо, если найду подходящий магазин…

Катя спешно повесила трубку: вовремя. Игорь Иванович заглянул, поспрашивал, как работа. Катя бодро отрапортовала вчерашние успехи и принялась за новую серию звонков знакомым.

К вечеру по «аське» сотрудница Лена скинула ей номер телефона. «Это мобильный директора небольшого сантехнического магазинчика: продажа, установка, ремонт... Зовут директора Андрей Владиславович. Скажи, что от меня, сделают скидку, все оперативно и качественно». Катя одной рукой писала Лене благодарности, второй уже набирала номер. Андрей Владиславович обладал безликим голосом с любезными интонациями. Проблемой Кати проникся. Пообещал «утрясти все графики».

- Но мне надо сегодня, - в отчаянии, а потому не очень вежливо выкрикнула Катя.
- Будет вам сегодня, - поулыбался в трубке голос.

Вечером на пороге возник симпатичный мужчина с небольшим чемоданчиком. Катя проводила его в ванную, а сама уселась недалеко от открытой двери наблюдать и удивляться: как этот мужчина-сантехник разительно отличается от противного Василича. Вон какие плечи (футболку мужчина-сантехник снял): покрытые ровным загаром, мускулистые. Странный он, не похож на сантехника. Хотя много ли она сантехников видела? Только Василича, да и того постоянно поддатого. Но что-то в образе мужчины не вязалось с ее представлениями об этой славной профессии. Может, просто она боялась себе признаться, что молодой человек ей понравился? Наверно, так. Ну, не хотела Катя признавать, что за то долгое время, что она рассталась с Ритиным отцом, ей впервые понравился мужчина. И, главное, кто? Сантехник! Ей, высокообразованной, творческой, «железной леди»! Не вязалось это с ее представлении о большой и чистой, ох как не вязалось! А потому она и придумывала себе легенды о том, почему этот сантехник не может быть обычным сантехником.

Катя стояла в недоумении. Чем она его обидела? Вопросом о деньгах? Но это же нормально: сделал работу - получил деньги.

Работы действительно было на полчаса. Новый сантехник вышел из ванной, улыбнулся:
- Все готово, Катя! Принимайте!
- Спасибо вам! И Андрею Владиславовичу спасибо большое передайте!

Сантехник усмехнулся как-то криво. «Передам, а как же?»

- Сколько я вам должна?
- Нисколько. Андрей Владиславович расплатится. Пока!

Катя стояла в недоумении. Чем она его обидела? Вопросом о деньгах? Но это же нормально: сделал работу - получил деньги. Да, как не понимала она мужчин, так до сих пор и не понимает…

Вскоре мама привела Ритку, они долго сидели на кухне за чаем, и все неприятности этого дня забывались рядом с ее любимыми людьми - мамой и дочкой. Уснула Катя крепко, и снился ей огромный супермаркет с унитазами.

На следующий день Катя «подчищала хвосты». Шутка ли - вчерашний день полностью выпал! А потому не сразу заметила мигающее в правом нижнем углу монитора извещение о сообщении. Писала вчерашняя спасительница Лена: «Слушай! Андрюха прожужжал мне все уши! Он же влюбился в тебя - как мальчишка! Я и не думала, что этого сноба можно зацепить!»

Катя не поняла смысла и прямо Лене об этом сообщила. «Какой Андрюха? Почему он в меня влюбился? Как зацепить? О чем ты вообще?»

Следующее сообщение не заставило себя ждать, оно было более внятным: «Андрюха - это мой брат, директор сантехнического магазина Андрей Владиславович, который приходил вчера чинить твою трубу. Он хотел отправить кого-то из рабочих, но все оказались заняты. А отказывать тебе ему стало неудобно - пообещал ведь, да и я просила. После визита к тебе вернулся он хмурый, но возбужденный. И с порога попросил рассказать подробности. Ну, я рассказала, что ты - красива и одинока, имеешь очаровательного ребенка с цветочным именем и так далее… Кать, он влюбился!»

«Он хотел отправить кого-то из рабочих, но все оказались заняты. А отказывать тебе ему стало неудобно - пообещал ведь, да и я просила».

И все встало на свои места. Вот почему он не показался ей сантехником: он же директор! И вот почему он не взял с нее денег. И вот почему выглядел оскорбленным, когда она спросила про деньги. Катя нажала на кнопку «История сообщений» и отыскала отправленный ей вчера Леной номер мобильного телефона.

***

Маленькая Ритка сидела в песочнице и что-то с мудрым видом объясняла соседу Вадику. Тут вдалеке показалась счастливая Катя под руку с загорелым, мускулистым красавцем. Такая идиллическая картина наблюдалась охочими до новых впечатлений жителями их двора уже месяца три. И столько же времени все были заинтригованы: кого это Катя себе нашла? Маленький Ритин друг Вадик, сын местной сплетницы, под влиянием мамы тоже пребывал в недоумении.

- Литуся, кто это с твоей мамой?
- Это мама мне папу купила! Я давно у нее просила!
- Где?
- Ты что, совсем ничего не знаешь? Настоящие папы продаются только в магазинах сантехники!