Лидия Андреевна схватилась за сердце, когда ее 6-летняя внучка Сонечка гордо вкатила в квартиру невиданную коляску со спящим младенцем. Девочка сбросила обувь и бегом принесла бабушке воду и корвалол.

— Мать, что ли, встретила? — догадалась Лидия Андреевна, отрешенно разглядывая гламурное транспортное средство.

Сонечка обрадованно закивала.

В незапертую дверь просунулась голова соседки по этажу, а за нею и вся соседка Тамара Витальевна целиком. Уставившись на модную и явно дорогую коляску, она всплеснула руками:

В одном из аэропортов их встретила незнакомая тетя, которая взяла Сонечку за руку и доставила девочку в Россию, прямо к бабушке Лиде.

— А я-то вижу в окно, думаю... Дочура твоя опять учудила?

Все самое интересное в соседкиной жизни происходило здесь, за этой дверью. Ее собственная дочь-отличница получала третье высшее, писала кандидатскую. Ни романов у нее, ни драм, ни квестов. Не то, что в этой семье. Соседушка Тамара Витальевна часто и охотно оставалась с Сонечкой, пока бабушка на работе, лишь бы еще разок послушать затейливые сериальные сюжеты, роившиеся в детской памяти девочки.

Когда-то Сонечка с ее мамой жили в белоснежном дворце посреди сада с диковинными цветами и птицами. Однажды мама подхватила Сонечку на руки и повезла ее сначала на машине, затем на самолете. В туалете обе сменили длинные, закрытые одежды на джинсы с футболками, купленные по пути. Потом они жили в доме дяди Мишеля, с которым мама познакомилась в аэропорту. Еще позднее, Сонечка помнит, дядя Мишель грустно смотрел на бурную радость мамы, когда он принес ей целую папку каких-то бумаг. Потом Сонечка и мама опять то ехали, то летели. В одном из аэропортов их встретила незнакомая тетя, которая взяла Сонечку за руку и доставила девочку в Россию, прямо к бабушке Лиде.

— Отправила внучку за молоком, — вздохнула Лидия Андреевна. — Магазин в трех минутах. И на тебе, еще один ребенок.

— Надо в полицию, — у соседки загорелись глаза, — может, ее на границе задержат!

— А зачем? — Лидия Андреевна задумалась над идеей. — Не выпустят из страны? Прав родительских лишат? Дочь моя все же...

— Пусть объяснит хотя бы, — соседка растерялась.

— Будто она мне что объясняла, когда Соню прислала бандеролью, — посетовала Лидия Андреевна. — Вспомнила про мать, когда еще одно дитя помешало приключения искать. Умудрилась же: девчонку у магазина подкараулила, чтоб второго мне сбагрить!

Следующие пару дней бабушка бегала за покупками необходимых вещей для малыша, не успевая высыпаться между рабочими вахтами.

Женщины обыскали многочисленные сумочки и кармашки на коляске, но нашли только полпачки памперсов и пустую бутылочку. Младенец проснулся, при разворачивании оказался симпатичным мальчиком 8-9 месяцев.

— Его зовут Данилка! — радостно запрыгала Сонечка. — Зубки уже есть, можно покормить кашей!

Следующие пару дней бабушка бегала за покупками необходимых вещей для малыша, не успевая высыпаться между рабочими вахтами. Сонечка же, пока детсад закрыт на праздники, проводила дни в заботе о маленьком Данилке, чувствуя себя абсолютно счастливой. Ей давно хотелось маленького братика или сестричку.

Данилка порой затихал и грустил о чем-то своем, младенческом, но как только к нему подходила Сонечка, грусть его тут же улетучивалась. Немудреные игры с сестрой и ее ласковое внимание неизменно возвращали ему бодрое настроение и отличный аппетит.

Вечерами Лидия Андреевна час за часом прозванивала телефоны давних подруг дочери, которые смогла найти. Необходимо было срочно добыть хоть какой контакт непутевой наследницы, чтобы получить от нее объяснения и документы на малыша. Без документов как? Ни к врачу, ни за пособием, ни в очередь на ясли. Поручить прозвон любопытной соседушке Лидия Андреевна не решилась, чтобы та не сболтнула чего лишнего незнакомым людям.

Дочь Лидии Андреевны поступала всегда по-своему. Тщетно мать пыталась переделать непредсказуемую юную авантюристку. Став взрослой, та не изменилась ничуть, а при очередном нелицеприятном нравоучении просто сбежала неизвестно куда и прекратила всякие контакты с матерью. Связь с дочерью казалась оборванной навсегда.

Бесплодный поиск будто выпотрошил душу, оставив Лидии Андреевне острое чувство бессилия и одиночества. Как теперь справляться с двумя ребятишками? А если второй — не последний?! Дрожащими руками женщина достала свои сердечные капли. Тут в дверь позвонили. Лидия Андреевна открыла и безучастно посторонилась, пропуская в квартиру целую делегацию незнакомых людей.

— По делу о похищении Максима Быстрова 8 месяцев! — мужчина в кожаной куртке показал Лидии Андреевне удостоверение оперуполномоченного. — Соседи видели у вас на балконе коляску, пропавшую вместе с младенцем.

Малыш жалобно плакал, протягивая ручонки то к Фифе, то к Седовласому, и обнимал их по очереди за шею.

Фифа, разодетая в пух и прах, метнулась в комнату к кроватке с малышом.

— Максик, родненький! — воскликнула Фифа, схватив ребенка.

Вслед за Фифой и опером вошел участковый. И еще девица, похожая на неуспевающую пэтэушницу, которую втолкнул в квартиру солидный седовласый мужчина. За ними, тут как тут, протиснулась вездесущая соседушка Тамара Витальевна.

Сонечка, игравшая в это время с малышом, попыталась незаметно выскользнуть из комнаты, но путь ей преградил участковый, занявший дверной проем. Малыш жалобно плакал, протягивая ручонки то к Фифе, то к Седовласому, и обнимал их по очереди за шею. Напуганная Сонечка забилась в свой уголок с игрушками позади тахты и наблюдала за происходящей суматохой.

— Сядете в тюрьму за похищение человека! — кричала Фифа оторопевшей Лидии Андреевне.

— Вот! Ее я видела тогда возле магазина! — Пэтэушница указала на Сонечку.

Опер меж тем разглядывал семейные карточки, по старинному вставленные за стекла серванта. На общем фото выпускного класса он легонько тронул изображение юного лица Сонечкиной мамы. Из-за шумной и суетной тесноты в комнате никто, казалось, и не заметил безошибочности этого мимолетного, едва уловимого со стороны, прикосновения.

— Гражданки! — опер прервал громкие разборки. — В отделении обе напишете объяснения, как ребенок оказался без присмотра. Статья, между прочим, за это существует!

Фифа бросила на Пэтэушницу испепеляющий взгляд.

— А что я?! Я только кофе в автомате взяла, холодрыга такая, — огрызнулась Пэтэушница, — на секунду отвлеклась!

— Неправда, — Сонечка шмыгнула носом. — Она долго по телефону болтала, спиной к коляске. Сразу было видно, ей малыш не нужен. Зато мне нужен!

Седовласый взял из рук Пэтэушницы телефон.

— Ребенок пропал приблизительно в полдень, так? — тихо спросил он. — Что это за разговор целых полчаса сразу перед этим?

Счастье Сонечки оказалось недолгим. Братика Данилку, в одночасье превратившегося в Максимку, увезли из ее жизни навсегда.

Не дожидаясь ответа, Седовласый повернулся к Фифе:

— С сегодняшнего дня, дорогая моя, никаких нянь. Сыном будешь заниматься ты. Бери ребенка, за формальностями сам в отделение съезжу.

Счастье Сонечки оказалось недолгим. Братика Данилку, в одночасье превратившегося в Максимку, увезли из ее жизни навсегда.

Опер в кожанке присел на корточки перед Сонечкой и ласково взял ее ручонки в свои большие ладони:

— Не плачь, малышка. Завтра я зайду в гости. Можно?

Он был последним из неожиданных визитеров, покинувшим квартиру.

Поздно вечером, когда Сонечка уже спала, к Лидии Андереевне опять заглянула соседка, Тамара Витальевна, с флакончиком домашней смородиновой наливки.

— Не спится, Андреевна? И мне теперь не спится, — соседка наполнила стопочки наливкой и утерла слезу. — Моя пятерочница, бедненькая, оказывается, была однажды влюблена по уши. А твоя красотка увела у нее парня в два счета. Увела шутки ради и бросила. Моя девочка с тех пор так больше и не полюбила никого.

— Соседушка, от меня-то чего хочешь? — обиделась Лидия Андреевна. — Что я-то сделаю? Вся в своего отца моя красава, сама знаешь. Тоже не мог жить просто. Думал, молодость вечна, царствие ему небесное.

— Как бы я рада была, если б тогда моя девочка родила такую Сонечку, пусть без мужа! — соседка промокнула глаза салфеткой. — А он, оказывается, теперь женат, и даже братик у Сонечки есть, настоящий. Ты хоть поняла самое главное? Я про этого опера в кожанке!

Женщины пили глоточками тягучую сладкую наливку и жалели повзрослевших девочек, каждая свою и двух сразу, таких разных, но обеих без простого женского счастья. Ни одна из умудренных опытом дам и не подозревала о зыбкой связи между их дочками, бывшими заклятыми подружками и соперницами, теплящейся через простой современный скайп. После всего, случившегося сегодня, соседская отличница решила заставить блудную дочь Лидии Андреевны поговорить наконец с матерью, пригрозив в случае отказа никогда больше не присылать фото подрастающей Сонечки и ничего не сообщать о ней.

Дочь на экране выглядела хорошенькой, как прежде, но напряженной и готовой прекратить разговор в любую минуту.

Готовясь к разговору, Лидия Андреевна перебрала в голове все, что хотела сказать дочери за последние годы: и про Сонечку, растущую без родителей, и про свое ухудшающееся здоровье, про чужих дочек — примерных девочек, и что она теперь обязательно купит хотя бы дешевый ноутбук со скайпом. Слова кружились метелью, собирались в четкие, как снежинки, фразы, рассыпались и кристаллизовались опять, а самое важное все ускользало.

Дочь на экране выглядела хорошенькой, как прежде, но напряженной и готовой прекратить разговор в любую минуту. Лидия Андреевна снова сделала над собой усилие, подавив рвущиеся наружу упреки.

— Что я сказать хотела, — неуверенно произнесла Лидия Андреевна, — ты приезжай к нам, миленькая моя. Мы тебе всегда рады. Если трудно, приезжай, и если нет, тоже приезжай.

— Спасибо, мама, — услышала Лидия Андреевна родной и знакомый голос. — Я как раз уже и подарки купила. Не знала только...

Смешавшись, дочка опустила глаза и замолчала.

— Вот хорошо! — обрадовалась Лидия Андреевна. — Сама увидишь, какая славная у нас растет Сонечка: добрая и такая умница.