Жил-был мальчик по имени Карлос. Он родился в бедной семье ливанских иммигрантов, где было шестеро детей. Отцу удалось вытащить семью из нищеты, он занялся бизнесом — открыл универсам. Карлос с детства обладал деловым чутьем, и несмотря на то что был младшим, из всех детей, которые помогали отцу, проявил себя лучше всех. Юный будущий миллиардер с детства понимал, что наследства ему не достанется из-за большого количества детей в семье и придется зарабатывать самому. Еще учась в школе, он получал приличные деньги, работая в компании отца, и даже смог на них оплатить собственную учебу — получил специальность инженера-строителя. Слим всегда любил деньги и уже в двенадцатилетнем возрасте сделал первые шаги в инвестиционной сфере — он открыл счет для покупки банковских акций. Отец был главным учителем и примером для ребенка. Карлос благодарен ему за то, что тот научил его зарабатывать деньги, распоряжаться ими и управлять. С самого раннего детства отец заставлял всех детей записывать свои расходы и доходы и регулярно анализировал их записи на семейных собраниях. Так у ребенка появились мысли о том, что деньги, которые он получает на карманные расходы или на день рождения, можно не тратить на сладости или развлечения, а вложить куда-то и через некоторое время получить больше, а затем снова вложить и получить еще больше.
Когда Карлосу было тринадцать лет, его отец скоропостижно умер. Пришлось всего добиваться самому.
Выучившись на инженера, Карлос не устроился работать по специальности; зато он успел поработать во время учебы и заработал достаточно денег для того, чтобы купить компанию, производящую напитки, и страховую фирму — это положило начало созданию финансовой империи Карлоса Grupo Carso. Следующие полтора десятилетия Карлос делал себе состояние, скупая одну компанию за другой — в основном это были страховые и инвестиционные фирмы. Основное, что помогало Карлосу, — это способность предугадать, какие компании потенциально могут принести прибыль.
Карлос скупал убыточные компании практически за бесценок, реорганизовывал их, ставил производство на прибыльные рельсы и продавал с большой выгодой. Он считал, что самое главное в этом деле — понять, какие условия или ошибки привели компанию в плачевное состояние, и исправить их. Во время кризиса в Мексике, когда все в панике продавали активы, Карлос скупал за бесценок крупнейшие холдинги. Он стал владельцем компании Telmex, которой пророчили скорую гибель, а Слим сделал ее компанией, под контролем которой сегодня находится более 90% всех телефонных звонков Мексики. Карлос стал совладельцем крупного интернет-провайдера, при том, что почти до начала XXI века не пользовался компьютером — он боялся его, хотя и осознавал значение компьютерной техники в современном мире. Всю работу Карлос вел без компьютера и фантастическим образом держал в голове огромное количество данных, цифр и другой плохо запоминающейся информации. Его коллеги и партнеры вспоминали, что на любой вопрос он мог дать ответ, даже если это было многозначное сложное число. Но после того как дети Карлоса подарили ему ноутбук, он освоил его под их чутким руководством.
В возрасте шестидесяти четырех лет Карлос официально поставил во главе своей группы компаний сыновей. Однако он не собирался вести жизнь тихого пенсионера. Слим-старший все еще участвует в контроле деятельности компаний и продолжает генерировать идеи.
В 2010 году Карлос Слим стал самым богатым человеком в мире с состоянием в 72 миллиарда долларов.
В общем, кризис — это прекрасная возможность заработать. В моем случае, например, когда все увольняют сотрудников и сокращают расходы, Сеть Студий Маникюра Лены Лениной, наоборот, набирает новых людей и обороты.