15 июля 1988 года стало днем случайного знакомства двух выпускников Эдинбургского университета. Что может быть общего у смешной очкастой Эммы Морли (Энн Хэтэуэй) и красавчика Декстера Мейхью (Джим Стерджесс)? Эм и Декс провели вместе один день, а ночью решили… просто остаться друзьями. Затем она улетела в Лондон, а он — в Париж. Но перед этим друзья договорились вне зависимости от жизненных обстоятельств проводить каждое 15 июля вместе. Интересный эксперимент получился. Каждый год Эм и Декс встречались и видели, как меняется в лучшую или худшую сторону жизнь каждого из них. Интересно, сколько лет должно пройти для того, чтобы Эм и Декс наконец-то поняли простую вещь: не могут они жить друг без друга.
Поводом для создания этого фильма послужила книга Дэвида Николлса «Один день». Писатель согласился быть и сценаристом фильма. «Мне импонирует остроумие, с которым пишет Дэвид Николс, — говорит о книге режиссер Лоне Шерфиг. — Однако больше всего меня поразило, насколько реалистична эта любовная история. В наше время это поистине редкость…»