В 2009 году граждане США в целом пожертвовали на эти цели около 300 миллиардов долл. Однако, по данным Chronicle of Philanthropy, среди них оказалось не так много по-настоящему состоятельных людей, а основные сборы пришлись на представителей среднего класса, вносивших по 10-50 долларов. Так, в благотворительности были замечены лишь 17 человек из 400 богатейших людей Америки, попавших в список журнала Forbes.
Баффет и Гейтс уверены, что их пропагандистская кампания поможет увеличить ежегодные взносы американских филантропов до 600 миллиардов. Они уже разослали согражданам, фигурирующим в рейтинге миллиардеров, свою петицию, предлагая поставить подпись под самой крупной в истории благотворительной инициативой.
По некоторым данным, похвальную инициативу уже поддержали сразу четыре миллиардера, среди которых бывший президент Cisco Systems Джон Моргридж.
Призыв, обращенный к миллиардерам США, уточняет, что половина состояния может быть пожертвована не только при жизни, но и после смерти. Гейтс и Баффет заявили, что во времена рецессии богатейшие люди должны помочь тем, кто оказался в нужде.
Кстати, российские олигархи также не остаются в стороне. Так, в феврале этого года президент холдинга «Интеррос» Владимир Потанин сообщил, что завещает все свои деньги на благотворительные цели. «Наследников у меня не будет, мой капитал должен работать на благо общества и продолжать служить достижению общественно важных целей», — заявил бизнесмен в интервью Financial Times.