За свою жизнь Александра Николаевна написала музыку к почти четырем сотням песен, среди которых «Беловежская пуща», песня закрытия Олимпийских игр — 1980 «До свиданья, Москва», «Как молоды мы были», «Трус не играет в хоккей», «Надежда», которую у советских и российских космонавтов стало традицией слушать перед полетом.
В пять лет Александра Пахмутова сочинила свое первое произведение — фортепианную пьесу «Петухи поют». В девять вместе с отцом в бекетовском клубе на вечере памяти Ленина играла в четыре руки первую часть соль-минорной симфонии Моцарта.
«Теоретически я за неделю могу любого научить писать песни, в том числе шлягерные, поскольку хорошо знаю технологию, — говорит Александра Николаевна. — Существуют конкретные средства, которыми можно вызвать так называемый скандеж, то есть с помощью определенной ритмики и гармонии заставить зал подхлопывать и подтопывать песне, есть приемы, вызывающие у человека желание многократного прослушивания той или иной мелодии, но я считаю использование подобных приемчиков музыкального обольщения нечестным по отношению и к музыке, и к слушателю. Это все равно что сознательно вскружить девушке голову, оставаясь к ней абсолютно холодным».
«Пахмутова, конечно, уникальная, выдающаяся женщина, — говорит ветеран отечественной эстрады, певец Иосиф Кобзон. — Самая титулованная среди всех композиторов Советского Союза и России, она была и остается любимым человеком и композитором, который написал массу прекрасных песен и воспитал на них не одно поколение. Пахмутова — это неотделимая часть нашего общества, нашей жизни, и ее песни всегда воспитывали общество».