Для того чтобы установить зависимость количества выделяемого семени от числа спариваний, ученые из Университетского колледжа Лондона и Оксфордского университета выполнили математическое моделирование различных стратегий размножения животных.
Полученные в ходе исследования данные свидетельствуют о том, что количество выделяемой при эякуляции спермы обратно пропорционально числу спариваний. Обнаруженную тенденцию специалисты объясняют тем фактом, что каждая особь старается подобрать оптимальную стратегию размножения в соответствии с количеством половых партнеров.
Ученые изучали сообщества птиц и рыб: домашних кур и гольцов арктических из семейства лососевых. У этих видов самцы более высокого ранга, которые имеют преимущественный доступ к самке, производят меньше эякулята, притом менее качественного, чем самцы более низкого ранга.
Оптимальная стратегия размножения подразумевает производство наибольшего количества потомков. Привлекательные самцы способны оплодотворить большее количество самок по сравнению с менее привлекательными особями, поэтому им приходится «экономить» семя во время спариваний.
Впрочем, ученые отмечают, что не стоит напрямую переносить выявленные им законы на человека и других приматов. «Человеческая привлекательность очень сложна, и на нее влияет множество факторов, включая сходство культурных предпочтений. Несмотря на это, размер порции эякулята и качество спермы, конечно, могут определяться схожим образом. То есть привлекательность мужчины и количество сексуальных партнеров — столь важные факторы у других видов — также могут иметь значение», — считает Сэм Тэззимен, сотрудник Центра математических и физических исследований в науках о жизни и экспериментальной биологии, руководивший данной научной работой.