Гертруда Бейнс родилась в 1894 году в городе Шеллмэн в штате Джорджия. Как отмечают американские таблоиды, тогда на национальном флаге страны было только 44 звездочки. Ее отец был рожден в семье рабов. Гертруда пережила всех своих родственников, включая единственную дочь, которая скончалась в возрасте 18 лет от тифа. Последние десять лет Бейнс проживает в госпитале «Конвалесцент» в Лос-Анджелесе.
«Она не любит бекон, — рассказывает о Гертруде ее врач Чарльз Уитт. — А еще она жалуется на артрит. Она никогда в жизни не увлекалась алкогольными напитками, не курила и не делала больших глупостей».
В честь своеобразного юбилея рекордсменки был устроен настоящий праздник. Ее пришли поздравить более ста человек, а также свои поздравления передали многие местные предприятия. Многие гости оценили хорошее состояние здоровья долгожительницы и пообещали прийти к ней через год, когда Бейнс исполнится 116 лет
Поздравления с днем рождения женщине направили президент США Барак Обама и мэр Лос-Анджелеса Антонио Вильярайгоса, а губернатор Калифорнии Арнольд Шварценеггер и вовсе назвал госпожу Бейнс «сокровищем нации». В свою очередь Гертруда, которая за свою жизнь голосовала лишь дважды — за Джона Кеннеди и Барака Обаму, выразила намерение голосовать за нынешнего президента США снова в 2012 году.