Я думала о колготках. Новых черных колготках с чудным ажурным рисунком.
Долгие месяцы я мечтала о них. Я откладывала по копейке, но каждый раз,
когда нужная сумма была почти собрана, случалось что-нибудь непредвиденное
и ажурный узор таял, словно несбыточная мечта. Колготки то появлялись,
то исчезали на горизонте моего жизненного пути и вдруг поставили мне ультиматум:
"Или сейчас, или никогда!" Я прочла объявление в газете о том, что комитету
по защите прав потребителя требуется секретарша, позвонила и меня пригласили
на собеседование. Всем известно, что идти на собеседование в безразмерном
балахоне, скрывающем самое главное профессиональное качество секретарши
- стройные ноги, это катастрофа! Здесь мастерство определяется не только
быстротой пальцев, но и длиной юбки! В отличие от пальцев, юбка у меня
была на высоком уровне. Не было только колготок! Ну, не идти же с голыми
ногами!
Я одолжила денег у подруги, и отправилась в магазин. Ехала в душном полном трамвае, автоматически ругалась с пассажирами, а мысленно уже сидела в мягком кресле просторного кондиционируемого кабинета, обворожительно улыбалась и периодически закидывала то левую на правую, то правую на левую ногу. Директор не мог оторвать глаз от этих манипуляций, словно загипнотизированный глубиной черного узорчатого капрона. Я была принята даже без испытательного срока…
Я уже знала об этом, когда выходила из трамвая. Я принимала поздравления и завистливые взгляды, я была на вершине мира. А в следующую секунду запустила руку в сумку и полетела в пропасть. В трамвае у меня украли кошелек. Трудно передать ощущения, когда тебя только что взяли на престижную работу, а через мгновение вышвырнули на улицу. Невозможно передать ненависть к тому, кто в этом виноват. Я глядела на красную ленту скрывающегося за поворотом вагона и проклинала злодея, укравшего у меня не кошелек, нет, мечту! Веру в будущее! Надежду на чудо! Все плыло перед глазами…
Я бесцельно брела вперед, не понимая, зачем жить дальше. Существование на этой земле утратило всякий смысл. В памяти проносилось трудное детство, безнадежная юность и потерянная молодость, так и не познавшая радости облачить ноги в черное ажурное счастье и быть принятой на престижную работу...
О, мои милые, мои любимые! Они стояли в моем мозгу, словно
неотступное видение! Я несколько раз закрывала и открывала глаза, но видение
не исчезало. Я сильно тряхнула головой, но и это не помогло. И тут я поняла,
как судьба жестоко шутит надо мной! Оказывается, я остановилась у витрины
модного магазина, где продавалась моя несбыточная мечта! Такого удара
я вынести не могла! Во мне проснулось нечто страшное и ревущее, и я уже
знала, что без колготок отсюда не уйду. Я влетела в магазин и направилась
прямо к стеллажу, где они находились. Множество оттенков, миллион рисунков,
но я была верна лишь одному цвету, одному узору! Я почти достигла цели,
но, продавец, видимо заметивший этот безумный взгляд, преградил мне дорогу.
- Простите, вас что-то интересует? Я покажу…
Я оттолкнула его и ринулась к стеллажу. Я уже коснулась их, я почти воссоединилась
с ними, но в этот момент продавец схватил меня за руку. Я с силой вырвала
ее, покачнулась вперед и завалила весь стеллаж. Колготки дождем посыпались
на мою голову. Я упала на колени и уронила сумку.
- Что вам нужно? - испуганно кричал продавец, пытаясь поднять стеллаж.
Но я не стала отвечать ему, я готова была продолжить битву за колготки
до последней капли крови! Победа или смерть! Я яростно подняла сумку и
замахнулась ею для удара. И вдруг оттуда выпало нечто коричневое и прямоугольное.
Сумка была дырявая, и вечно все заваливалось за подкладку. На этот раз
это был мой кошелек. Я онемела…
- Я сейчас позову охрану! - кричал продавец, со страхом глядя в мои остекленевшие
глаза. - Что вам нужно?!
- Я буду жаловаться. - тихо сказала я. - Никакого сервиса! Хотела посмотреть
товар, а получила стеллажом по голове…
- Но…
- Я на вас наведу такую инспекцию! - в полный голос заговорила я.
- Простите, я…
- Вы меня долго будете вспоминать!… - теперь я уже кричала .- Я работаю
в комитете по защите прав потребителей!
- Но чем я могу загладить…
- Дайте мне вот эти черные с рисунком. Их цена соответствует размерам
вашего хамства!… У нас в комитете за такое…
- Возьмите! Возьмите бесплатно! Я - совладелец магазина… Примите этот
подарок…
Я протянула руки, и они нежно прикоснулись к моим ладоням. Я победила! Я была на вершине мира!
ЭПИЛОГ
На следующий день состоялось собеседование, и на работу взяли старую деву в длинной юбке и наглухо закрытом свитере, которая умела быстро печатать…