Самая умная комедия этой недели – фильм «Серьезный человек», который сняли знаменитые братья Итан и Джоэл Коэн. Эта картина отличается тонким философским юмором. «Относись просто ко всему, что с тобой происходит» – ее эпиграф и смысл. Потому что никому из нас на самом деле не дано понять, почему происходят несчастья или, наоборот, приходит удача.
Профессор Лари Гопник (Майкл Сталберг) где-то в середине 60-х годов живет с семьей в штате Миннесота и преподает в местном университете. В один не вполне прекрасный день этот достойный человек огребает массу проблем. Началось все с того, что студент предложил ему взятку. А профессор отказался.
Лари Гопник пришел домой, где в ванной часами торчит его брат Артур (Ричард Кайнд) – спятивший гений и нахлебник, а сын и дочь ведут между собой настоящую войну. Посреди этого дурдома умница-жена Джудит (Сари Ленник) находит спокойную минутку, чтобы попросить у Гопника развод. Она нашла более достойного, по ее мнению, мужчину, «серьезного человека» – Сая Эйблмана (Фред Меламед), который, действительно, выглядит очень внушительно и лечит несчастного Лари душеспасительными беседами...
Но это только начало истории. Дальше, словно мелкие камешки, на Лари начинают сыпаться другие неприятности. Он ходит к одному раввину, к другому, к третьему – пытается услышать от них ответ на вопросы: «За что мне все это?». Но раввины туманны в формулировках, потому что никто из них не знает ответ на вопросы бедного Гопника. Но в один прекрасный день трудности, кажется, закончились. Но надолго ли?
«В семье Гопников все себе на уме, с какими-то тайными замыслами, – рассказывает Этан Коэн. – Сына, Дэнни, интересует только марихуана и долгоиграющие грампластинки. Его сестра Сара хочет сделать пластику носа. А жена и мать Джудит хочет сбежать с другим мужчиной. …Мы развлекались тем, что придумывали новые пути того, как можно помучить Лари. Его жизнь прогрессивно идет под откос».
Братья Коэны очень тщательно подошли к воссозданию атмосферы 60-х и искали город, где это было бы возможно. Им оказался Блумингтон, штат Миннесота. Однако в самом начале картины, словно визуальный эпиграф, рассказана маленькая сказка о польских евреях из XIX века. Этот сюжет, который Коэны придумали сами, не имеет прямой связи с самой историей, но очень здорово вписывается в нее стилистически.