Православные празднуют Рождество

Сегодня православные христиане отмечают второй по значимости после Пасхи праздник — Рождество Христово. Рождественский праздник — один из самых светлых в православном календаре. Он символизирует примирение человека с Богом и предвещает испытательный подвиг Христа. А в силуэтах всех звезд в морозном небе в эту ночь можно было увидеть отсвет знаменитой Вифлеемской звезды.

После праздничного ночного богослужения 7 января православные поздравляют друг друга и разговляются (прекращают пост). Службы в храмах 7 января продолжаются до позднего вечера.

Праздничное богослужение в храме Христа Спасителя в ночь с 6 на 7 января возглавил местоблюститель Патриаршего престола митрополит Кирилл. Он пожелал собравшимся силы духа для преодоления испытаний, в том числе в условиях мирового экономического кризиса, и выразил надежду, что Россия сможет выйти из этого кризиса духовно обновленной.

Рождество Христово традиционно считается самым светлым праздником православного календаря.

В этот день на Руси устраивались пышные застолья. Дети ходили по домам с вертепом — маленьким ящиком, оклеенным цветной бумагой, в котором с помощью укрепленных на оси кукол разыгрывались сцены на евангельский сюжет о рождении Христа. За это представление, сопровождавшееся пением, дети получали подарки. В некоторых местах, в частности, на Украине, этот обычай сохраняется и по сей день.

Дома и церкви на Рождество украшают елями и хвойными ветвями, символизирующими вечную жизнь, а традиция наряжать рождественскую ель связана с образом райского дерева, изобилующего плодами.

С Рождества начинаются Святки — сплошные праздники, которые длятся до Крещенского сочельника. На Святки в России испокон веков было принято рядиться, устраивать веселые игры, ходить по домам, будить спящих, поздравлять всех встречных с поворотом солнца на лето, а позже, после принятия христианства, с Рождеством, шутить, петь песни. Заканчивались колядки всеобщей потехой, катанием с горок, общим пиром.

Было принято и гадать. Святочные гадания разнообразны и многочисленны. Занимались ими девушки, иногда под руководством старших женщин. А интересовало их, прежде всего, выйдут ли они в следующем году замуж или останутся в девках, будут ли богаты или бедны, вообще будут ли живы или умрут. Поэтому очень многие гадания связаны с поисками суженого.