Капитан Джим Хокинс стоял на мостике. Шесть месяцев в открытом море стали тяжелым испытанием, корабль «Безногая медуза», ласково называемый командой «Слюнявчик», плыл в неизвестном направлении.

Поначалу водная лазурь пробудила в душе Джима теплые воспоминания о приключениях юности. Казалось, нет ничего прекраснее, чем встречать рассвет на палубе и провожать день в кубрике за бутылкой рома. Теперь же Джим начинал ненавидеть бескрайний горизонт, жаждал побыстрее ощутить каждой клеточкой ступни землю, обнять деревце и насладиться мягким хлебом. Вместо этого в лицо бил все тот же соленый ветер, а в животе урчало от скудного рациона. Не было ни конца, ни края водной пустыне, зато явно чувствовался конец запасам еды и хорошей выпивки.

Шесть месяцев в открытом море стали тяжелым испытанием, корабль «Безногая медуза» плыл в неизвестном направлении.

Чтобы поднять настроение, Джим пропел придуманную им песенку, которая в первые дни веселила команду:
Плывем по океану
К могучему шаману,
Кто наши три желанья
Исполнит с полпинка.
А если не исполнит,
На рее его вздернем!
Вердикт у нас короткий,
Вот так-то, бу-га-га…
Йо-хо-хо и бутылка рома!

Но «хо-хо» утонуло где-то в очередном громком бурчании желудка.
Убедившись, что все матросы на своих местах, капитан спустился в кубрик, снял сапоги, задул свечу и лег, но бодрый храп лорда Фогга мешал ему заснуть.

***
Эсквайр Джим Хокинс сидел за столом в собственной таверне «Адмирал Бенбоу». Ему исполнилось сорок пять, большая часть жизни позади, а вместе с ней позади надежды найти ее - самую замечательную жену. Славу, богатство, внимание женщин Хокинсу принесла поездка на остров Сокровищ, но Джим видел только алчный блеск в глазах слабого пола, и потому оставался холостяком. Однако желание иметь наследника с каждым годом крепло и превратилось в идею фикс, Джим даже решился жениться на дочери губернатора. Но в день помолвки случайно услышал, как та, смеясь, обсуждала с подружками его внешность. Лысый, нос крючком и кривые ноги? Неужели это так важно, если человек добр, щедр и смел? Джим разорвал помолвку и восемь лет держал сердце на замке. Отцы девиц разных сословий предлагали ему выгодный брак, но, черт побери, они любили только его деньги! А ведь Джим был живым человеком и, конечно, хотел большой, светлой и чистой любви.

Ему исполнилось сорок пять, большая часть жизни позади, а вместе с ней позади надежды найти ее — самую замечательную жену.

В тот день эсквайр глушил душевную боль отменным шотландским виски и не заметил, как к нему подсел бледный сухопарый джентльмен. Безупречная белая сорочка и лаковые перчатки выдавали в нем сноба. Выпив стаканчик за здоровье хозяина таверны, незнакомец промокнул салфеткой тонкие губы и представился:
- Фогг, Филеас Фогг. Имею честь с Джимом Хокинсом? Знаю о вашей беде, а потому пришел заключить сделку. Вы получите любовь, если поможете мне снарядить экспедицию на Золотой остров.

- Куда? - Джим моментально протрезвел.
- Остров, где живет всесильный шаман. Он выполняет единственное, самое заветное желание. Недавно я купил на последние деньги у одного забулдыги магический компас, который показывает путь к этому острову. К сожалению, тяга к различного рода пари и авантюрам разорила меня. Я поеду просить о богатстве до конца дней. А вы - о любви. Ваши деньги, мой компас.

Филеас и Джим ударили по рукам. Наняв команду самых честных пиратов и снарядив судно всем необходимым, они поплыли навстречу приключениям. Фогг оказался вполне сносным пассажиром, правда, частенько, когда что-то было не по его воле, делал сверхбледное британское лицо надменным и требовал овсяную кашу.

В Индийском океане команда «Слюнявчика» подобрала одинокую шлюпку. В ней, еле дыша, лежал человек маленького роста, с впалыми щеками и редкой шевелюрой. Спасенный представился Лемюэлем Гулливером. Он умел отлично читать карты и ориентироваться на воде, и Джим назначил его боцманом. Однако, была у нового боцмана странная особенность, общительный, улыбчивый Лемюэль иногда становился суровым и впадал в транс. Его припадки имели исключительно тяжелую форму, боцману мерещились то лилипуты, то люди-лошади, то гиганты. Несмотря на это он вызывал доверие, а потому Джим рассказал ему о цели путешествия команды. Оказалось, Гулливер всю жизнь мечтал о славе первооткрывателя.

— Недавно я купил на последние деньги у одного забулдыги магический компас, который показывает путь к этому острову.

***
- Полундра!!! - заголосил Гулливер. - Рифы!

Капитан и лорд спешно покинули кубрик и поднялись наверх. Вся команда уже собралась на палубе. Пробоина оказалась существенной, и было решено покинуть судно. Спустив на воду в три шлюпки, команда разбилась на группы. Джим, Филеас и Лемюэль сели вместе, взяв с собой юнгу. За ночь лодки разнесло в разные стороны, а когда забрезжил утренний рассвет, Гулливер заметил берег.

Вытащив шлюпку, друзья без сил упали на белый песок и забылись сном.

Джим очнулся от острой боли в ноге. Открыв глаза, он обнаружил, что лежит на боку со связанными руками. Рядом, понурив головы, сидели Фогг, Гулливер и юнга. Над ними стояли чернокожие в набедренных повязках мужчины. Их лица были разрисованы красными и желтыми узорами, оттого казались свирепыми. Осмотревшись, Джим понял, что попал в деревню каких-то дикарей. В центре круга, обозначенного булыжниками, горел костер, на возвышении у самой большой хижины сидел человек в страшной клыкастой маске. В одной руке он держал большую кость, в другой череп.

- Что будем делать? - спросил Фогг, покосившись на зловещего аборигена.
- Не знаю, - зашептал Джим, - попробую как-то поговорить с ними. Вон тот - с черепом, похоже, самый главный… Приветствую вас, туземцы, мы пришли с миром!

Человек в маске поднялся и подошел к пленникам:
- Англичане, вы - англичане?! - воскликнул дикарь и сорвал с лица маску. - Как я рад вас видеть. Меня зовут Робинзон.
- Робинзон, - удивился лорд, - кажется, я о вас читал, это ваше судно пропало без вести?
- Да, но мне удалось спастись, и я уже почти пятнадцать лет живу на этом острове, а десять из них являюсь шаманом племени, которое привел мой верный друг Пятница с соседнего островка. Они почитают меня за мудрость и за то, что я научил их ловить рыбу и выращивать пшеницу.
- Шаманом? - переспросил Фогг, достал из кармана компас, тот был сломан, и подумал: «Это знак!»
- Мы как раз и плыли к вам.
- Ко мне? Ой, да что мы тут стоим, пойдемте в дом.

— Не знаю, — зашептал Джим, — попробую как-то поговорить с ними. Вон тот — с черепом, похоже, самый главный…

Робинзон приказал развязать пленников. Устроившись на мягких подстилках, путешественники рассказали о своих приключениях и о цели визита.

- Вы хотите, чтобы я исполнил ваши желания? Как я понимаю, Джим хочет найти любящую его женщину, лорд - богатство, которого хватило бы до конца его дней, а Гулливер - мировой славы. Юнга, а что же хочешь ты?
- Домой, к маме, - хлюпнул носом мальчишка и уткнулся в коленки.
Робинзон уставился на огонь и задумался.

В это время в хижину вошла девушка с подносом. Подавая порцию сока в кокосовой скорлупе, она посмотрела на Джима, и у того сердце остановилось, а потом учащенно забилось. Столько было в ее взгляде трепета, тепла, удивления и обожания, что по телу побежали мурашки, в ушах зашумел прибой.

Крупный нос, пухлые губы, чуть раскосые цвета шоколада очи и чересчур смуглая кожа не вязались с общими представлениями о красоте, но что-то в ее хрупком образе было настолько притягательным, что Джим с трудом отвел глаза.

- Моя невеста, - пояснил Робинзон, - по законам дикарей мне, как шаману, положено жениться раз в год на самой красивой девушке племени. Это так утомительно, скажу я вам… В моем преклонном возрасте хочется покоя, а тут, эх… Так что после свадьбы каждую из своих жен я отдаю опять замуж за достойного, на мой взгляд, парня из племени. Впрочем, вернемся к нашему разговору, я согласен исполнить ваши желания при одном условии, вы поможете мне вернуться в Англию!
- С удовольствием, только наш «Слюнявчик» утонул, - с грустью вздохнул Фогг.
- Нет, не утонул, он прибился к противоположному берегу острова, и пробоину вполне можно заделать. Дело в другом, я не могу покинуть племя, не оставив преемника. Если бы кто-нибудь из вас согласился.

Наступила пауза. Каждый думал о своем. Каждому хотелось, чтобы его желание исполнилось, но казалось, впереди тупик.

Наступила пауза. Каждый думал о своем. Каждому хотелось, чтобы его желание исполнилось, но казалось, впереди тупик.

- Я буду твоим преемником, - нарушил тишину Джим и неожиданно, часто моргая, покраснел. - Только скажи, а невесту ты увезешь с собой, или она мне по наследству перейдет?
- Если ты ей понравишься, с удовольствием поженю вас, - улыбнулся Робинзон.

На следующий день все было готово к обряду переселения духа шамана в новое тело. Невеста Робинзона, к всеобщему облегчению, согласилась стать женой Джима.

Капитан сделал все, как велел Робинзон: забился в эпилептическом припадке, попрыгал вокруг костра на одной ноге, посыпал голову пеплом и съел банан.

После этого ему с избранницей связали руки лианой и облили какой-то липкой, сладкой жидкостью.

А вечером бывший шаман отвел своих новых друзей к скале. При свете факелов путешественники обнаружили, что изнутри пещера золотая, а в углу лежит высотой с человека куча редкой красоты жемчуга.

- Надеюсь, тебе хватит? - ухмыльнулся Робинзон, но лорд от шока не смог произнести ни слова.
- А как же я? - подал голос Гулливер.
- С тобой все гораздо проще. Даю голову на отсечение, этот остров еще никто официально не открыл. Потому предлагаю, вернувшись в Англию, тебе объявить о находке и назвать остров своим именем. А мы с тобой, - похлопал бывший шаман по плечу юнгу, - отправимся домой… к маме.

Неожиданно раздался дьявольский смех, эхо которого, отбиваясь рикошетом от золотых стен, гуляло по всей пещере.

Неожиданно раздался дьявольский смех, эхо которого, отбиваясь рикошетом от золотых стен, гуляло по всей пещере. Фогг плюхнулся на живот, Гулливер выхватил шпагу, Хокинс принялся крутиться на месте, размахивая факелом.

- Друзья, не бойтесь, - засмеялся Робинзон, - это мой попугай Флинт хулиганит. Он изображает злого духа Наима. Должен же я хоть как-то племя в страхе держать, чуть что говорю - принесу в жертву духу скалы. И знаете, в воспитательных целях вполне эффективно!

Очень скоро друзья взошли на починенный «Слюнявчик» и отправились в обратный путь.

Шаман Джим закатил по этому случаю большую пляску у костра. Обняв свою молодую жену, он махал путешественникам рукой, а те ему кричали:
- Мы еще вернемся!