Родька Монетский и Миха Чернов, угловатые подростки 16 лет от роду, боязливо заглянули в аудиторию. Увидев еще с дюжину таких же новобранцев, в нервном ожидании ерзающих на стульях, друзья с облегчением переглянулись: «Не мы одни!» и плюхнулись на ближайшие свободные места.

Это был бы обычный офис, если бы не развешанные по периметру комнаты картинки полураздетых барышень и лозунг в полстены:
«Какой бы женщина ни была распрекрасной и замечательной, всегда есть женщина лучше текущей. Дэн Лихачев».

Наконец, появился тренер. Это был молодой человек импозантной наружности: темные блестящие волосы, гладковыбритая кожа прекрасного персикового оттенка и рубашка, расстегнутая на верхнюю пуговицу и дающая намек на аполлонистый торс. Джентльмен представился Максом и торжественно провозгласил:
- Приветствуем вас на тренинге «Пикап для юниоров». Только у нас вы узнаете, как при помощи определенных техник быстро стать популярным среди девочек и за пару дней развести их на... - Макс выдержал интригующую паузу, - ...поцелуй в губы!

— Слабо, — сразу согласился Родион. — Она на меня — ноль эмоций, а ее отец после той истории так вообще всю нашу семью ненавидит.

Аудитория ахнула и замерла в предвкушении...

По дороге домой Родька и Миха встретили одноклассницу Юлиану Капулетову - первую школьную красавицу, дочку физрука и двоюродную сестру главного хулигана района, Тимофея Захарова по кличке Тибет. Мишка толкнул Родиона в бок, склонился и зашипел на ухо:
- Ничего так девочка, а? Слабо подкатить?
- Слабо, - сразу согласился Родион. - Она на меня - ноль эмоций, а ее отец после той истории так вообще всю нашу семью ненавидит.

Мишка ухмыльнулся: он тоже помнил знаменитое родительское собрание, когда Родионовы мать с отцом из самых добрых побуждений выступили с инициативой заменить физрука.

- А мне кажется, ты ей нравишься, - заявил Мишка.
- Да ладно, - засомневался Родион и покраснел.
- Точно, точно, - заверил Чернов. - Так что давай... Применяй полученные знания. Она же тебе тоже нравится, ну? А я с Перегудиной начну...

На этом разговор прервался: каждый с удовольствием принялся прокручивать в воображении картины грядущих любовных приключений.

На следующее утро младший Монетский караулил свою жертву у входа. Когда Юлиана появилась в дверях, Родион взвыл - грудным голосом (так учили на тренинге):
- Постой, Капулетова!

Родион растерянно молчал. Капулетова, окатив Монетского презрительным взглядом, отвернулась и зашагала было прочь.

Капулетова остановилась.

- В школу идешь? - снова замычал Родион и, вспомнив о том, как важно «наладить раппорт», улыбнулся.
- А ты чего так разговариваешь? - попятилась назад Капулетова. - Заболел, что ли?

Родион растерянно молчал. Капулетова, окатив Монетского презрительным взглядом, отвернулась и зашагала было прочь. Родион решил не сдаваться. Схватив Капулетову за руку и мысленно восторжествовав: «Кинестетика!», начинающий пикапер выпалил первый пришедший на ум «опенер»:
- У вас сумка и у меня сумка, давайте их познакомим?

Капулетова на секунду замерла. Родион тоже замер: а ну как все проще, чем он думает, и школьная красавица сейчас же кинется ему на шею? Но тут Капулетова без слов резко рванула в сторону и, прижав школьный портфель покрепче к груди, побежала.

- Ответная реакция «минус-минус», - подумал Родион, печально наблюдая, как бегущая фигурка удаляется все дальше и дальше.

- Все понятно, - через неделю Монетский уже выслушивал критику от наставника. - «В школу идешь?» - передразнил Макс. - Ну, куда еще может идти твоя же одноклассница в 8:30 утра с портфелем в руке? Не было разрыва шаблона, балда. Тебе нужно было спросить что-то неожиданное..
...и тренер тут же набросал новый сценарий поведения. В следующий понедельник Родиону предстояло сыграть другую роль.

Уроки закончились: Юлиана, наконец, появилась на школьном крыльце и, распрощавшись с подружками, направилась в сторону дома. Родион двинул вслед за объектом. Он подошел, как и учили, строго сбоку и зашагал с Капулетовой нога в ногу, мысленно хваля себя за первый шаг в подстройке.

Он выхватил у Капулетовой портфель, взял ее за руку и скомандовал: «Ты — красивая девушка, тебе — нельзя носить тяжелые сумки».

- Ты, наверное, считаешь меня психом? - стараясь выдержать беспристрастный тон, сказал Родион.
- Да, есть такое, - хмыкнула Капулетова, замедлив шаг.
- Понимаю. Я бы на твоем месте тоже так думал. - сказал Родион. «Подстройка под ценности!» - мысленно возликовал он.
- Чего тебе нужно? - вдруг остановилась Капулетова и с интересом сверкнула глазками. Кокетливый красный беретик обнажал раскрасневшиеся от мороза ушки с крохотными сережками... Родион залюбовался.

- Короче, - резко сказал Родион, как будто вдруг проснувшись. Он выхватил у Капулетовой портфель, взял ее за руку и скомандовал: - Ты - красивая девушка, тебе - нельзя носить тяжелые сумки. Я тебя - провожаю сегодня до дома. Пошли.
Капулетова растерянно выдохнула:
- Ну ты хаааам, - и восторженно зашагала за Монетским.

Третий пикап-урок начался с подведения итогов. Кто-то успел перецеловать пять девушек, кто-то аж десять... Когда дошла очередь до Родиона, он смутился. Все три недели Монетский встречал-провожал одну единственную девушку - Юлиану Капулетову. И было стыдно признаться, что они еще ни разу не целовались...

- Крышесносы делал? - сурово спрашивал тренер.
- Делал... Подарил ей букет роз посреди урока.
- Отзеркаливал?
- Отзеркаливал...
- Кинестетил?
- Кинестетил...
- Так. Все ясно, - сказал тренер отрывисто и зевнул, потеряв интерес к Родионовой истории. - Динамщица. Забей.
- Забей? - жалостно переспросил Родион.
- Конечно. Ты что, забыл главное правило пикапа? Не влюбляйся и не зацикливайся! Не дала поцеловать себя - в сад. Найдутся другие!

— Конечно. Ты что, забыл главное правило пикапа? Не влюбляйся и не зацикливайся! Не дала поцеловать себя — в сад. Найдутся другие!

Родион сник. Тренер снисходительно похлопал его по плечу.
Неожиданно дверь в аудиторию открылась: показалась голова... Тибета! Тимофей Захаров, в свободное от хулиганства время подрабатывающий в службе доставки, поначалу знакомых по району не заметил. Он собрался было что-то сказать тренерам, но внезапно замер.

- Ты? - удивленно воскликнул Тибет, сверля глазами притихшего поклонника сестры. Мельком окинув взглядом аудиторию - плакаты, лозунг - Захаров зло ухмыльнулся:
- Ах, воооооот оно что... Все понятно.
И он с силой захлопнул дверь. Родиону стало стыдно и страшно.

На следующее утро напрасно ждал Родион возле подъезда Капулетовой - Юлиана так и не вышла. Ее сотовый и домашний телефоны не отвечали. Родион поплясал под ее окнами еще полчаса и побрел в школу. Раздался звонок - звонил Мишка.

- Слушай, тут Тибет со своей шайкой ждет у крыльца. Может, не пойдешь сегодня в школу?
- Пойду, - сурово ответил Родион.
- Понятно, - уныло ответил Мишка и со вздохом добавил: - Линяю с первого урока, иду на подмогу.

У школы действительно толпились пятеро парней, а среди них - Тибет, вальяжно облокотившийся на обшарпанную колонну крыльца и дымящий сигаретой.

Шайка, заметив Родиона, как по команде вытянулась. Тут же - в легких ботинках и без куртки - выскочил из школы и Мишка.

- Пятеро против двух? А по-честному слабо? - выпалил Мишка. Родион молча смотрел на Тибета.
- А ты бы не лез, мальчик. Мне бы вот с этим пикапером за жисть поговорить, - Тибет подошел вплотную к Монетскому. - Ну рассказывай, дохлик, чему там тебя научили, а?

— А ты бы не лез, мальчик. Мне бы вот с этим пикапером за жисть поговорить, — Тибет подошел вплотную к Монетскому.

Внезапно дыхание у Родиона перехватило, и он ощутил острую боль в плече: это Тибет неожиданно толкнул его с силой, повалив на землю.

- Я ей все объясню... Я не собирался ничего плохого делать Юлиане... - простонал Родион.
- Еще бы ты собирался, - взревел Тибет и занес ногу для удара, но тут на него накинулся Мишка. Тибет и Мишка, сцепившись не на шутку, рычащим клубком скатились вниз по ступенькам...

После разговора с директором и посещения кабинета медсестры, Родиону и Мишке было велено вернуться на занятия. Монетский вошел в класс с замиранием сердца. Да, Юлианы Капулетовой за ее партой не было - она сегодня вообще не приходила в школу.

Сердце юного пикапера сжалось в жутком предчувствии. Родион вышел в коридор и снова набрал домашний телефон Капулетовой.

Трубку взяла младшая сестра Юлианы, Людочка.
- Людочка, это я, Родион, - с жаром произнес Монетский. - А где твоя сестренка? Людочка, где Юлиана? Можешь ее позвать к телефону?
- Лялю не могу плазвать, - старательно выговаривая каждое слово, заявила Людочка.
- Почему не можешь? - спросил Родион, опасаясь самого худшего.
- Она вцера выплила плохой кефилл. Она в тлуалете сидит. Узе долго... - Людочка замолчала, в трубке послышалось шуршание. - В тлуалете.. - снова повторила Людочка и засмеялась.
- Понятно. Хорошо. Спасибо, Людочка. Пока, - сказал Родион.
- Пока, - попрощалась Людочка.

Монетский задумчиво покрутил в руках телефон. Мда... Родиону казалось, что и он физически чувствует тошноту, боли в животе... Бедная Юлиана! - сердце парня сжалось от сочувствия и бессилия хоть как-то помочь. «Бежать к ней? Звонить каждые пять минут? Что делать?» - Родионовы мысли метались лихорадочно, и кровь в висках стучала в такт внутренней неразберихе...

Монетский обреченно вздохнул: обманывать себя бессмысленно. «А ведь я — по-настоящему», — подумал Родион и насупил светлые брови.

Внезапно волнение прекратилось: голос тренера Макса, звучащий как будто над ухом, отчетливо повторил для Родиона фразу с последнего пикап-урока: «...не дай Бог влюбиться по-настоящему: гарантированные страдания...». Монетский обреченно вздохнул: обманывать себя бессмысленно. «А ведь я - по-настоящему», - подумал Родион и насупил светлые брови. Проигнорировав звонок на следующий урок, он уже через минуту мчался куда-то по заснеженной улице, и взгляд его был полон решимости.

- Мне, пожалуйста, чего-нибудь просроченного! - выпалил запыхавшийся Родион.
- Просроченного не держим, - продавщица смерила странного покупателя усталым взглядом.
- Пожалуйста. Очень нужно, - взмолился Родион.

Сердце работника торговли дрогнуло.

- Хссспди, - и продавщица развернула необъятное тело к холодильнику «Банон». Достав с верхней полки пяток разноцветных йогуртов, она щедро рассыпала их по столу. - Брать будете?
- А они точно просроченные? Пронесет? - обеспокоенно уточнил Женька.
- Пронесет будь здоров, - сказала продавщица и хохотнула собственному каламбуру.
- Давайте тогда еще парочку - чтобы наверняка! - заявил Родион и достал бумажник.

«Я с тобой, любимая!» - подумалось Родиону Монетскому. Нежно прижимая к груди отраву вкуса клубники и вишни, молодой человек смело вышел из магазина.