Быстро сгущались сумерки. На холме виднелась старая деревянная церковь, в которую, судя по всему, давно уже никто не ходил, и в ней жили только летучие мыши. Силуэт церквушки выделялся темным пятном на фоне черного неба.

Она свернула с дороги, ведущей к холму, и направилась к лесу, в сумраке которого виднелось яркое пламя костра. Подойдя поближе, она развела руками ветки, скрывающие от нее свет.

На большой поляне вокруг костра шло гуляние. Молодые девушки и парни, одетые в длинные белые рубахи резвились в безумном хороводе. Венки из осоки и березовых веток украшали их головы. То поднимая руки к звездному небу, то смыкаясь плотным кольцом вокруг костра они возносили молитвы кому-то неведомому. Люди постарше сидели немного поодаль, курили и задумчиво глядели на огонь, мелькающий между танцующими телами.

Вокруг поляны стояли деревянные идолы, пустые глазницы их мерцали недобрым холодным светом. От старости их покосило, и они, казалось, тоже исполняли причудливый танец.

Она вздрогнула от бесшумного движения над головой. Большая серая сова плавно слетела с ветки, рассекая воздух своими мягкими крыльями, и скрылась в сумраке леса. Это заставило прийти в себя и вспомнить об осторожности. Отойдя в тень, она продолжала наблюдать и любоваться красотой происходившего перед ней спектакля.

Танец у огня кружился все быстрее и быстрее, заставляя сердце биться в том же ритме. Мелькающие в ярком пламени, теперь уже обнаженные тела двигались в исступлении, завораживая и изумляя молодостью и красотой. Все кружится и кружится, убыстряя свой темп хоровод… Пф! Вспышка света, сноп искр и… Тишина…

Рассвет, бордовое солнце медленно выползает из-за холма. Она вышла на поляну и огляделась. В предрассветных сумерках видны были лишь холодные угли на месте ночного костра, да круг белых несъедобных грибов. Ведьмино кольцо. Никаких следов людей только что резвившихся на поляне. Исчезли и идолы с желтыми глазами. За время своего долгого пути она уже научились не удивляться многим вещам, которые не укладывались в сознании, просто принимая и впитывая в себя впечатления, радуясь тому новому, что открылось ей.

Утренняя роса и холод пробирал до костей. Она обняла себя руками за плечи и села к потухшему огню. Куда идти дальше? Она и сама не знала, что погнало ее из дома искать приключения. Чувствовала только томление в груди и непреодолимое желание идти как можно дальше от всего, что окружало ее раньше. Чей-то голос как будто шептал ей — иди. И неведомая сила толкала вперед, заставляя преодолевать километр за километром, уводя все дальше от дома. Она знала, что если найдет то, ради чего шла сквозь время, то поймет и почувствует это. Поэтому и доверилась своему внутреннему голосу, и упорно шла вперед. Еще ни разу за время ее пути не появилось в душе сомнение и желание повернуть назад.

Еще ни разу за время ее пути не появилось в душе сомнение и желание повернуть назад.

Ей часто снился один и тот же сон. Человек в высоких ботинках идет по песку, вокруг звучит музыка. Музыка солнца. И он идет и идет в ее сне. И она идет, параллельно ему, за стеной его сознания. Они идут, сами не зная куда, но целиком и полностью доверяя чувству, которое толкнуло их на этот путь.

Солнце уже взошло. Спать не хотелось. Она встала, посмотрела на высокие зеленые деревья, в их кронах с восходом солнца не осталось и намека на таинственную ночную жизнь. Перешагнув через кольцо поганок, она побрела в глубину леса. Очень скоро вышла на лесную дорожку. Опять появилось чувство нереальности и легкости, время вновь решило пошутить, путая ее в своих лабиринтах. В лесу раздавалось пение. Старческий надтреснутый голос был слышен неподалеку. Очередной виток дороги столкнул ее со старичком, который сидел на поросшем мхом камне, и сам был чем-то похож на него. Желто-зеленая борода его топорщилась в разные стороны. Около камня высился деревянный идол, как в ее ночном видении.

Старик, не отрываясь, смотрел на нее и, кажется, читал ее мысли. Он протянул старую морщинистую руку, в которой лежало тонкое медное колечко. Она молча взяла его. Между тем дед начал медленно таять, растворяясь в воздухе, и, постепенно превращаясь в легкую дымку, исчез совсем.

Камень, на котором он сидел, был еще теплым. Присев на него, она задумалась, рассеяно вертя в руках кольцо. Поглядев на него, с удивлением заметила, что середка не пустая и прозрачная, как у обычного колечка. Внутри этого кольца была своя жизнь, окно в другой мир. Яркое солнце, пустынный горный ландшафт. Бескрайние просторы, обрывистые горы и плато. В синем небе плавно парил орел. Пейзаж из ее сна. Пустынный вид гор создавал резкий контраст с местом, где она находилась сейчас. Вокруг бурно росла зелень и пели многочисленные птицы. Кроны деревьев мягко шелестели, переплетая в себе мелодию. Ветер шевелил каждый листок, извлекая звуки из всего, что окружало его. Как умелый музыкант добывает из неуклюжего инструмента волшебные звуки. Музыка ветра звучала над ее головой. Она постояла, запрокинув голову, слушая его шепот, затем надела кольцо на палец и уверенно пошла дальше.

Шла, кажется, целую вечность, оставляя за собой бесконечные просторы лесов и неторопливо отматывая ленту дороги. Сменялись ночи, дни, мелькая протяжной вереницей. Происходили события, меняя что-то в ее душе.

И вдруг край горизонта резко приблизился, и небо превратилось в стену, бесконечную стену, идущую в обе стороны.

Перед ней был край земли. Край ее представлений о мире. Она уперлась ладонями в холодную стену голубого неба, которое наконец-то встретилось с землей под ее ногами.

«Неужели мой мир так мал? Не может же все закончиться! К чему же я упорно шла?»

Ведя одной рукой по небу, она шла вдоль стены. Внезапно рука ее, на которую было надето колечко, провалилась в эту синюю безмятежную стену. «Выход?» Вытянув вперед руки, она осторожно пошла вперед. Медленно поглощая, синева окутывала ее. Внезапно ощутив лицом свежий ветер, открыла глаза.

Она стояла на краю плато, перед ней расстилалось, насколько хватало глаз, необъятное море гор и каньонов. В небе сияло яркое солнце, медленно парил в вышине орел. Вокруг беззвучно играла музыка, звенящая тишина складывалась в мелодию, витиевато переплетались звуки, соединяясь в единую композицию. Она поняла — это и есть музыка солнца. Своим энергичным ритмом наполняла сердце радостью. Голова была полна тумана, как после одурманивающего напитка. Оглянувшись, она увидела за собой все ту же голубую стену неба.

Вдохнув глубоко прозрачный воздух, она шагнула в этот новый, незнакомый ей мир, в котором звучала музыка солнца, оставляя за собой густые зеленые леса, знакомые ей с детства. Леса, полные музыки ветра.